Más de 500 animales silvestres fueron rescatados de un camión que los trasladaba de manera ilegal por la Ruta Nacional 34 y quedaron bajo resguardo en el Centro de Rescate, Investigación e Interpretación de Fauna (Criif) “La Esmeralda”, en la ciudad de Santa Fe. El procedimiento se convirtió en uno de los decomisos más importantes registrados en la provincia por la cantidad de ejemplares.
El operativo fue realizado por fuerzas nacionales durante un control vial, donde se detectó el transporte de aves y reptiles en infracción a la normativa vigente y en condiciones incompatibles con su bienestar. Entre los animales incautados hay 219 loros habladores, 146 tortugas terrestres, 105 reinas moras, 33 pepiteros de collar, 28 jilgueros y 16 corbatitas. El camión provenía de Santiago del Estero y tenía como destino final la provincia de Buenos Aires.
Tras el secuestro, los ejemplares fueron derivados a La Esmeralda, un dispositivo clave en la política ambiental santafesina. Allí permanecen en cuarentena sanitaria obligatoria, con evaluación clínica, asistencia veterinaria y monitoreo conductual por parte de equipos técnicos del Ministerio de Ambiente y Cambio Climático. Una vez que reciban el alta, se analizará su posible reinserción en hábitats naturales adecuados.
El caso suma un elemento que puede ser determinante en la investigación judicial: el secuestro del teléfono celular del conductor. El análisis de ese dispositivo podría aportar datos sobre las redes de comercialización y permitir avanzar en el desmantelamiento de circuitos de tráfico ilegal de fauna.
En la provincia, La Esmeralda funciona de manera permanente como centro de recepción de animales provenientes de rescates, decomisos y entregas voluntarias. Además de las cuarentenas sanitarias, allí se desarrollan procesos de rehabilitación, enriquecimiento conductual e investigación aplicada, con el objetivo de garantizar la restitución de los ejemplares a su ambiente natural bajo criterios técnicos y ecológicos.
El Gobierno santafesino impulsa actualmente un proyecto de puesta en valor del predio, que incluye modernización de infraestructura, ampliación de áreas de rehabilitación e incorporación de equipamiento especializado. La inversión apunta a consolidar al centro como referencia regional en conservación y bienestar animal.
Desde el Ministerio de Ambiente recordaron que la captura, tenencia, transporte y comercialización de fauna silvestre sin autorización constituye un delito, sancionado por la legislación provincial y nacional. También remarcaron que la denuncia ciudadana al 911 y la decisión de no comprar animales silvestres son claves para frenar una de las principales amenazas para la biodiversidad.