La tumba de Yasser Arafat fue abierta hoy durante algunas horas, el tiempo necesario para extraer muestras de su cuerpo, las que fueron entregadas a expertos internacionales que deben tratar de determinar si el dirigente histórico palestino fue envenenado.
La operación, que se inscribe en el marco de una investigación judicial francesa por asesinato, comenzó a la madrugada de hoy y terminó a media mañana cuando la tumba fue nuevamente cerrada.
"Todo el procedimiento terminó. Las muestras fueron obtenidas sin sacar los restos de la tumba y fueron entregadas a los expertos franceses, suizos y rusos", declaró en un comunicado Taufiq Tiraui, presidente de la comisión de investigación palestina sobre la muerte de Arafat.
Una fuente palestina había indicado anteriormente que los restos habían sido trasladados a una mezquita adyacente al mausoleo, pero según Tiraui, los expertos decidieron de "común acuerdo" proceder a la operación en el lugar mismo.
Como los restos no fueron retirados de la tumba, la ceremonia militar de inhumación que estaba prevista finalmente fue anulada.
Tres jueces franceses encargados de una investigación por asesinato, luego de la denuncia de la viuda de Arafat, Suha, asistieron a la operación, en presencia de la más alta autoridad islámica palestina, el muftí de Jerusalén, Mohamed Hussein.
El más absoluto mutismo reinaba en torno a esta exhumación de gran sensibilidad simbólica y política.
El acceso a la Muqata, la sede de la presidencia de la Autoridad Palestina en Ramallah (Cisjordania) donde se encuentra la tumba, había sido cerrado a los medios.
Una ambulancia estaba estacionada en el recinto del complejo y se vio a los expertos vestidos con tenidas blancas en las inmediaciones del mausoleo.
Cerca del mediodía, las carpas de plástico azul que ocultaban el mausoleo desde hace quince días, fueron retiradas, constataron los periodistas de la AFP.
Los expertos internacionales deben tratar de determinar si el dirigente palestino fue envenenado con polonio, hipótesis que volvió a cobrar valor después de la difusión en julio pasado de un documental de la cadena catarí Al Jazeera y un laboratorio suizo revelando restos de esta substancia en efectos personales de Arafat.
El líder palestino murió a los 75 años el 11 de noviembre de 2004 en un hospital militar cerca de París, un mes después de caer súbitamente enfermo en su recinto de Ramallah, que para entonces estaba sitiado por los soldados israelíes.
La causa informada de inmediato sobre el deceso fue un derrame cerebral, pero los motivos subyacentes son imprecisos, lo cual ha creado la idea generalizada en el mundo árabe de que Israel envenenó a Arafat, símbolo del nacionalismo palestino.El Estado hebreo siempre ha negado.
Según expertos, los análisis llevarán varias semanas. Pero aún cuando se encuentren rastros de polonio - sustancia radioactiva altamente tóxica - no será fácil probar que ésta fue administrada por vía humana, según un responsable del Instituto francés de protección radiológica y de seguridad nuclear (IRSN).
La obra de 195 metros cuadrados lleva la firma del artista Martín Ron y fue realizada en el marco de su 55º aniversario de Zivals.