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Bruselas- El primer productor mundial de  cerveza, AB InBev, propietario de Stella Artois y Budweiser,  anunció este viernes la compra del mexicano Grupo Modelo,  conocido sobre todo por su marca Corona, en un nuevo movimiento  de consolidación del mercado mundial de esta bebida.
AB Inbev (ABI), un grupo internacional basado en Bélgica,  anunció que comprará el 50% del capital que todavía no poseía del  Grupo Modelo por 20.100 millones de dólares.

Esta operación -- en preparación desde hace varios días --  reforzará la posición de líder de ABI, que como todos los  gigantes del sector intenta desarrollarse en los países  emergentes para compensar el retroceso del consumo de cerveza en  las naciones desarrolladas.

También le permite controlar Corona, una cerveza servida a  menudo con un pedazo de lima o de limón, insertada en el gollete  de la botella, y que se ha convertido en una de las marcas mas
vendidas en el mundo, gracias a campañas de marketing muy  ofensivas.

ABI explicó que esta compra era una "etapa natural" tras  una "exitosa relación de largo plazo" con el grupo mexicano, que  data de 1993.

Ello permitirá al grupo basado en Lovaina (centro de Bélgica)  producir unos 400 millones de hectolitros de cerveza por año y  elevar su volumen de negocio hasta unos 47.000 millones de
dólares.

Este acercamiento permitirá sinergias estimadas en más de 600  millones de dólares anuales, explicó AB InBev en un comunicado.

"Hay enormes oportunidades de acercamiento entre los dos  grupos" lo que permitirá "extender las marcas del Grupo Modelo en  el mundo, gracias a la muy desarrollada red mundial de ABI",
destacó su presidente, Carlos Brito.

La transacción se realizará sobre la base de un precio de 9,15  dólares por acción, lo que representa para los accionistas del  grupo mexicano una prima de aproximadamente 30% sobre la
cotización de la acción al 22 de junio, antes de que surgieran  los primeros rumores sobre la inminencia de dicha transacción.
El Grupo Modelo conservará su nombre y su sede en México,  explica el comunicado.

Además de México, la nueva entidad estará presente en 23  países, con unos efectivos de 150.000 personas que producen mas  de 200 marcas, entre ellas las célebres Budweiser, Stella Artois,  Becks, Jupiler, Leffe o Hoegaarden.

Esta megafusión acelera la tendencia a la consolidación en el  mercado planetario de la cerveza. El número dos mundial, el  británico SABMiller (marcas Grolsch, Miller, Pilsner Urquella)
lanzó en 2011 una OPA de 7.000 millones de euros sobre el  australiano Fosters.

El holandés Heineken tomó posesión en 2010 de otro grupo  mexicano, Femsa (marca Sol) por 5.300 millones de euros. Además,  en el pasado mes de abril, el norteamericano Molson Coors
compraba el checo StarBev por 2.650 millones de euros.

El acuerdo entre ABI y Grupo Modelo será sometido al acuerdo  de las autoridades de la competencia, que podrían preocuparse por  el predominio del nuevo conjunto en varios mercados, sobre todo  en América del Sur y del Norte, donde será líder en la mayoría de  los países.

Según un libro publicado este mes en Bélgica, las familias que  controlan ABI (de Spoelberch, de Mévius y Vandamme) son las mas  ricas del reino con una fortuna total de 25.600 millones de euros.