Dos equipos permanecieron en pista —Mercedes y Sauber— para cumplir dos intensas jornadas de rodaje, enfocadas en la validación final de los compuestos más blandos, desde el C3 al C6. Ferrari y Haas ya habían trabajado previamente con los compuestos duros en Mugello, mientras que la ronda definitiva del programa está prevista para Abu Dhabi, tras el cierre del campeonato.
Sauber abre el programa con Bortoleto
El martes fue turno de Gabriel Bortoleto, quien se puso al mando de un Sauber C45 modificado para realizar pruebas específicas con los neumáticos blandos. La mañana se dedicó a evaluar el rendimiento puro y las diferencias entre compuestos, mientras que por la tarde el foco estuvo en tandas cortas —hasta 15 vueltas— para medir degradación.
El piloto brasileño completó 136 vueltas, equivalentes a 585,344 kilómetros, marcando un mejor tiempo de 1:19.089. Más allá de los cronos, el valor de la jornada estuvo en la consistencia: condiciones estables y un asfalto entre 49°C y 51°C permitieron un trabajo metódico y sin interrupciones.
Mercedes divide tareas entre Bottas y Vesti
El miércoles fue para Mercedes, con una agenda más compleja. La escudería utilizó un W16 modificado y alternó a sus dos pilotos de reserva. Valtteri Bottas abrió el día con un plan estructurado por Pirelli: vuelta de preparación, vuelta rápida y tanda larga, repitiendo secuencia para los compuestos C3, C4, C5 y C6, en una rutina similar a la realizada por Sauber.
Por la tarde tomó el relevo Frederik Vesti, quien también había rodado en la FP1 del GP de México. Su trabajo se basó en tandas sistemáticas de 10 vueltas, enfocadas en el comportamiento estructural de los neumáticos. Los tiempos de referencia fueron de 1:18.204 para Bottas y 1:19.657 para Vesti, aunque no comparables por la diferencia de programas.
Mercedes completó 161 vueltas —112 de Bottas y 49 de Vesti— acumulando 693 km, mientras que el total general de las dos jornadas ascendió a 1.278 kilómetros.