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El mayor fabricante de computadoras del mundo, HP, ya no venderá computadoras, o al menos eso anunció la semana última la corporación fundada en 1939 por Dave Hewlett y Bill Packard.

La movida, relacionada con los bajos márgenes de ganancias del negocio de la PC, ahora reducidos todavía más por la presión de dispositivos como la iPad, asombró a propios y ajenos. Acertada o no -el jurado todavía está debatiendo-, la noticia cayó en el peor momento posible, dados los oscuros nubarrones en el horizonte económico y financiero del planeta en general y de los Estados Unidos en particular; quizá por inoportuna, y no por inadecuada, la noticia hizo que el valor de la acción del gigante informático cayera un 20 por ciento.

Junto con su división de PC -que HP se dispone a ultimar como IBM hizo con la propia en 2005, vendiéndosela a Lenovo-, la corporación norteamericana desenchufó su recién nacida tablet, llamada TouchPad, lanzada 7 semanas atrás. Curiosamente, la eutanasia tuvo, aunque sea hasta agotar stock, un efecto vivificante. La TouchPad de 16 GB, cuyo precio HP llevó de 399 a 99 dólares, se agotaba ayer en la venta online de BestBuy y otros sitios. Una ganga, considerando que esa tablet usa un WebOS, sistema operativo que la compañía adquirió al quedarse con Palm el año último. La venta desenfrenada de su hasta ahora impopular tableta le permitió a HP recuperar casi un 4% en el valor de sus acciones ayer.

En todo caso, y aunque es cierto que en general cualquier cosa que "suene" barata se agota, el sorprendente y póstumo éxito de la TouchPad, que había llegado a convertirse en uno de los dispositivos más esperados a principios de año, viene a subrayar una sensación que desde hace rato flota en el ambiente. Es decir, que las tablets están sobrevaluadas, que son percibidas como demasiado costosas, y la de Apple no tiene por qué ser una excepción.

Pero suponiendo que la iPad esté en su precio correcto, la pregunta que se repite desde ayer en sitios y blogs es: ¿si la TouchPad de HP se vende como pan caliente a 99 dólares, cuánto deberían costar las otras tablets para competir con la iPad?

TERREMOTOS Y CLIMA

Sin embargo, la revolución de la pantalla sensible es un hecho, y así lo demuestra una función que aparecerá en la nueva versión del sistema operativo para iPhones y iPads. Según informó el blog 9to5Mac , el nuevo iOS 5 -se espera que salga en septiembre- traerá una opción para que los usuarios japoneses reciban al instante las alertas de terremoto del servicio nacional de notificaciones, lanzado por ese país en 2007. Con todo, el iPhone y la iPad no serán los primeros dispositivos portátiles en ser capaces de recibir estas alertas.

Hablando de actualizaciones, Google acaba de añadir una capa más a sus mapas en la Web, la del estado del tiempo, provista por The Weather Channel. Para activarla hay que hacer clic en el selector correspondiente, arriba a la derecha, y elegir Tiempo. Esta nueva capa está disponible para todo el país, al revés que la del tránsito, sólo visible en Buenos Aires, e incluye un pronóstico para los cuatro próximos días.