El Reino Unido secuenciará el genoma de unos 100.000 enfermos de cáncer y patologías raras en un proyecto que apunta a mejorar los tratamientos y demandará más de 120 millones de euros. Será el primer mapeo masivo se realizará en los hospitales públicos de Inglaterra en un plazo de tres a cinco años, anunció el primer ministro David Cameron.
La intención es trazar el mapa genético de los enfermos para poder determinar con mayor exhaustividad las características de las patologías y las necesidades personales de los pacientes. Entre otras cosas, los datos recogidos permitirán analizar, según los especialistas, por qué algunas personas responden mejor a ciertos tratamientos.
Por el alto costo que implica –aunque paulatinamente comienza a bajar- ningún país se había embarcado hasta ahora en proyectos de secuenciación masiva. En ese sentido, Cameron afirmó que el Reino Unido “quiere ser el primer país del mundo que utilice códigos de ADN en su servicio de salud”.
"A través de los datos de ADN recopilados, el Servicio Nacional de Salud (NHS, por sus siglas en inglés) liderará la carrera global por mejores pruebas médicas, mejores fármacos y, sobre todo, mejores tratamientos", añadió.
El NHS ya analiza actualmente genes individuales de los enfermos de cáncer para determinar el posible riesgo de efectos secundarios ante ciertos tratamientos.
"En la actualidad las pruebas que hacemos se centran en enfermedades causadas por cambios en un solo gen, pero esta financiación abre la puerta a examinar los 3.000 millones de piezas de ADN en cada uno de nosotros para poder entender mejor la relación entre nuestros genes y nuestro estilo de vida", declaró la asesora médica del Gobierno, Sally Davis.
Todavía no se precisó cuándo se pondrá en marcha el proyecto ni cómo se elegirá a los candidatos, que serán voluntarios. La información obtenida se tratará de forma confidencial, aclararon.
Los 124 millones de euros que demandará la iniciativa serán destinados a la secuenciación de los genomas y en crear sistemas para gestionar la información.
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