Cuando falta menos de una semana para las elecciones presidenciales en Estados Unidos, millones de personas quedaron severamente afectadas ayer tras el paso de la monstruosa tormenta Sandy, -que ha dejado a su paso un saldo de al menos 30 muertos- mientras Nueva York y una amplia faja de la Costa Este luchaban con inundaciones y extendidos apagones, causó daños económicos por unos u$s 20.000 millones.
La mayoría de los expertos financieros esperan que una pérdida asegurada de casi u$s 10.000 millones tenga poco impacto sobre las aseguradoras pero sí un probable impacto en las ganancias del cuarto trimestre.
Empresas y hogares a lo largo de la costa de Nueva Jersey quedaron destrozadas y había comunidades sumergidas en una extensa área. Más de ocho millones de hogares y negocios en varios estados se encontraban sin electricidad ya que los fuertes vientos de Sandy arrancaron árboles que botaron líneas de electricidad.
Algunas ciudades como Washington y Boston que sintieron algo de los efectos de Sandy se libraron de la devastación generalizada y parecían listas para retornar hoy a las condiciones normales.
Pero otros lugares, como la ciudad de Nueva York y extensas partes de Nueva Jersey, fueron duramente golpeadas y probablemente requerirán al menos varios días para recuperarse.
Mientras que como una tormenta debilitada pero aún enorme continuaba su avance tierra dentro, más de un millón de personas en una decena de estados se encontraban bajo orden de evacuación.
Buscando demostrar que estaba liderando las situación debido a la tormenta que afecta a una región densamente poblada, el presidente Barack Obama recorrerá hoy las áreas dañadas de Nueva Jersey.
Obama emitió decretos federales de emergencia para Nueva York y Nueva Jersey, declarando que existían desastres mayores en ambos estados. Una empresa pronosticadora de desastres anticipó que las pérdidas económicas podrían alcanzar finalmente los u$s 20.000 millones.
El Departamento de Energía dijo ayer que más de 8 millones de hogares y comercios en varios estados permanecían sin electricidad debido a la tormenta.
Obama, consciente de que descontentas víctimas de la tormenta podrían significar problemas para su intento de reelección, prometió presionar para que la electricidad sea restablecida.
Mitt Romney aprovechó la oportunidad para convertir ayer un acto de campaña que tenía programado en Ohio en un evento de recaudación de fondos para los damnificados por el ciclón. “Estamos apenados por todo el sufrimiento en curso en una gran parte del país”, subrayó el aspirante presidencial republicano. Romney volverá hoy a la carrera electoral este miércoles con tres mítines en el decisivo estado de Florida y mañana viajará a Virginia después de haber cancelado una visita a ese estado por el huracán.
Benjamin Knoll, experto en elecciones del Centre College de Danville (Kentucky), la suspensión de las campañas podría perjudicar a Romney, porque “cada día que pasa es uno menos” para tratar de reducir la leve ventaja que le lleva Obama en algunos estados indecisos.
El economista Rubén Lo Vuolo advierte que el crecimiento económico ilimitado es inviable en un planeta de recursos finitos y cuestiona la capacidad del mercado para liderar una transición ecológica voluntaria sin intervención estatal.