El seleccionado argentino de rugby arribó esta mañana a Ciudad del Cabo, donde terminará su preparación para el debut en el torneo Rugby Championship, certamen que reemplaza al Tri-Nations y reúne a las potencias del hemisferio sur.
Los Pumas llegaron a tierras africanas luego de más de 12 horas de vuelos desde el aeropuerto de Ezeiza y en los primeros momentos realizaron algunos trabajos regenerativos.
El próximo viernes, el equipo argentino hará su presentación en el Rugby Championship ante Sudáfrica en el Newlands Stadium\\'s, en lo que será una fecha histórica para este deporte en el país.
A partir de los resultados alcanzados en los mundiales de 2003 y 2007, Los Pumas consiguieron su inserción en los campeonatos de máxima jerarquía, aunque fueron necesarias intensas tratativas. Las gestiones estuvieron a cargo del ex capitán Agustín Pichot, que fue el representante ante la International Rugby Board (IRB).
De esta manera, Argentina consiguió la invitación para participar de un torneo organizado por la Sanzar, la unión que agrupa a las entidades de Nueva Zelanda, Sudáfrica y Australia.
"El Cuatro Naciones va a ser un torneo muy difícil porque Argentina no está acostumbrada a jugar seis partidos seguidos de esa envergadura. Va a ser muy duro al comienzo, aunque tenemos que trabajar y planificar para jugar con los mejores", explicó el entrenador Santiago Phelan.
Patricio Albacete consideró que este torneo "es como jugar un mundial todos los años", y Marcelo Bosch remarcó que "esto es más intenso que un Mundial, porque hay que jugar seis partidos contra los mejores del mundo, y en una Copa del Mundo te medís con cuatro o cinco equipos que no son tan fuertes".
El 25 de agosto en Mendoza, Los Pumas recibirán a Sudáfrica. El 8 de septiembre visitarán a los All Blacks en Wellington y el 25 a Australia en Gold Coast. El 29 Argentina recibirá a Nueva Zelanda en La Plata y el 6 de octubre cerrará su participación frente a los Wallabies en Rosario.
El Tatengue jugará en Córdoba, luego del gran golpe que dio en Mendoza al eliminar a Independiente Rivadavia, el mejor equipo de la fase regular.