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Los Angeles-- El veterano actor irlandés de cine y teatro Peter OToole, intérprete de "Lawrence de Arabia"  (1962), anunció este martes que se retira de los escenarios y las
pantallas, a la edad de 79 años, según informó la prensa  estadounidense.

"Es tiempo de que tire la toalla. De alejarme del escenario y  del cine. Ya no tengo el corazón para hacer eso y nunca lo  volveré a tener", dijo el mítico actor en un comunicado citado  por la revista People.

"Mi vida profesional de actor, en la pantalla y sobre el  escenario, me trajo el apoyo del público, satisfacción emocional  y confort material", sostuvo.

"Me condujo a entrar en contacto con gente maravillosa, con  buenos compañeros con los que compartí lo que inevitablemente  ocurre a todos los actores: los fracasos y los éxitos", añadió el  aclamado actor tras medio siglo de carrera.

"Sin embargo, creo que cada quien debe decidir por sí mismo cuándo es el momento de detenerse. Es por eso que me despido de la profesión con los ojos secos y una profunda gratitud", abundó  el artista que cumplirá 80 años en agosto.

Los agentes del actor en Londres y Nueva York no han  confirmado la información.
Hijo de un corredor de apuestas irlandés, Peter OToole, el  actor de los ojos azules, pasó su juventud en el norte de  Inglaterra. cuando terminó sus estudios incursionó en el  periodismo y trabajó en la radio para la Marina Real, antes de  convertirse en actor.

Asistió a la Academia Real de Arte Dramático, donde se codeó con Albert Finney, Alan Bates y Richard Harris, quienes se  convertirían también en grandes estrellas de cine.

Tenía 17 años la primera vez que se subió a un escenario en Londres para interpretar dramas de Shakespeare, y luego debutó en las pantallas bajo la dirección de David Lean en "Lawrence de  Arabia".

Peter OToole obtuvo ocho nominaciones al premio Oscar durante  su fructífera carrera, que incluyen filmes como "Caligula" en 1979 y "El último Emperador" en 1987. Pero no obtuvo el premio  hasta 2003, cuando se lo atribuyeron de forma honorífica.

En años recientes, fue aclamado por su interpretación en  teatro y televisión de "Jeffrey Bernard is Unwell," sobre la vida  de un periodista británico alcohólico.

Los últimos filmes en los que participó Peter OToole, "Catalina de Alejandría" y "María madre de Jesús", se  encuentran en postproducción en Estados Unidos, según el sitio  web especializado IMDb.