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Los embajadores de la OTAN se reunirán el martes en sesión extraordinaria, y a petición de Ankara, para tratar del incidente del avión turco derribado el viernes por las defensas antiaéreas sirias, según Turquía cuando sobrevolaba espacio internacional. La cita aliada se produce en aplicación del artículo 4 del Tratado de Washington, que reclama consultas entre los aliados en caso de que uno de ellos se sienta amenazado. La última vez que el Consejo Atlántico mantuvo una reunión semejante fue en 2003, también a petición de Turquía, en aquella oportunidad con motivo de la guerra de Irak. Los aliados reforzaron entonces al país durante un tres meses con aviones y defensa antimisiles.

“Turquía ha solicitado consultas en aplicación del artículo 4”, anuncia la portavoz aliada, Carmen Romero, quien recuerda cómo ese artículo establece que “cualquier aliado puede solicitar consultas cuando en opinión de cualquiera de ellos su integridad territorial o política o su independencia o seguridad se vean amenazadas”.

A la reunión del martes asistirán los 28 embajadores aliados “para mostrar de forma nítida la preocupación de la Alianza por lo ocurrido y expresar su solidaridad a Turquía”, según una fuente diplomática. “Turquía expondrá lo sucedido, los aliados escucharán con atención y luego decidirán sobre las medidas a tomar, que ahora no se pueden predecir”.

La última vez que un aliado aplicó el artículo 4 del tratado fue en 2003 y también fue Ankara la que puso en marcha las consultas con vistas a reclamar asistencia de la OTAN por la escalada de tensión en Irak. “La Alianza adoptó entonces una serie de medidas defensivas de prevención para garantizar la seguridad turca en caso de potencial amenaza a su territorio o población”, recuerda Romero. “La OTAN desplegó aviones y defensas antimisiles de febrero a abril”.

El artículo 4 tiene menos contundencia que el artículo 5 del tratado, piedra angular de la Alianza, tan crítico que solo se ha invocado una vez en las más de seis décadas de historia de la OTAN. Lo fue con motivo de los ataques del 11 de septiembre a Estados Unidos. El 5 establece que un ataque contra cualquier aliado será considerado un ataque contra todos y que cada uno de ellos ayudará al agredido “adoptando individualmente y de acuerdo con las otras partes las medidas que juzgue necesarias, incluso el empleo de la fuerza armada”.

El 12 de septiembre de 2001, menos de 24 horas después de los ataques en Nueva York, Washington y Pensilvania los aliados apelaron al artículo 5, aunque no fue hasta octubre, tras tener conocimiento oficial de las investigaciones realizadas, cuando consideraron que el 11-S era una acción que debía desencadenar una respuesta aliada: los aliados comenzaron a patrullar los cielos de Estados Unidos y pusieron en marcha la operación de patrulla naval en el Mediterráneo.

“El artículo 4 no lleva automáticamente al artículo 5, como ya se vio en 2003”, precisa la portavoz Romero.

Antes de que los embajadores aliados debatan el martes sobre la cuestión, el lunes se habrán reunido en Luxemburgo los ministros de Exteriores de la Unión, con Siria en el orden del día. Será la enésima reunión de los jefes de la diplomacia de los Veintisiete, ahora con un dramático relieve tras el incidente turco-sirio. Los Veintisiete han venido discutiendo mensualmente sobre Siria desde que hace ya más de un año comenzó la crisis y en el mismo lapso de tiempo han impuesto sanciones de todo tipo sin conseguir encarrillar la situación hacia una salida negociada y la desaparición de escena de Bachar el Asad.

El ministro británico de Asuntos Exteriores, William Hague, se ha dicho indignado con el derribo del avión turco y ha declarado que apoyará en el Consejo de Seguridad acciones contundentes contra el régimen de El Assad. Hasta ahora, todos los intentos de presionar a Damasco desde el Consejo de Seguridad se han saldado en fracaso ante el veto de Rusia y China.