Litus estrenó un nuevo episodio de su ciclo "Diálogos", en el que se abordaron los avances de la química teórica y computacional y el impacto transformador de las nuevas tecnologías en el ámbito científico regional. La protagonista fue Paola Quaino, investigadora del Conicet y docente de la Facultad de Ingeniería Química (FIQ-UNL).
Durante la entrevista, la especialista detalló cómo el grupo de trabajo del Instituto de Química Aplicada del Litoral (IQAL-UNL-Conicet) emplea herramientas digitales de avanzada para modelar el comportamiento de materiales a escala atómica y diseñar soluciones de alto impacto.
El rol de la inteligencia artificial y la supercomputación
La aplicación de algoritmos de inteligencia artificial marcó un punto de inflexión en la dinámica del trabajo científico. Según explicó Quaino, estos métodos permiten realizar barridos masivos de datos e identificar combinaciones óptimas de materiales antes de someterlos a cálculos más complejos. "Cuando arranqué en 2006, algunos cálculos llevaban semanas o meses y hoy, con la inteligencia artificial, se obtienen resultados en segundos", manifestó.
Este nivel de procesamiento es posible gracias a la infraestructura de supercomputación instalada en la región. "En Santa Fe tenemos un clúster de computadoras en el Conicet que funciona muy bien y nos permite llevar a cabo estas simulaciones cuánticas", destacó la investigadora.
De la energía limpia a la salud y el agua
Aunque el núcleo histórico de la investigación estuvo enfocado en el desarrollo de baterías de litio y celdas de combustible para energías limpias, el equipo diversificó sus líneas de trabajo hacia el campo de la salud y el saneamiento ambiental.
En colaboración con las facultades de Veterinaria y Bioquímica de la UNL, el grupo participa en el diseño teórico de dispositivos para el diagnóstico temprano de triquinosis en ganado, como así también en el desarrollo de modelos predictivos aplicados a la medicina humana. A su vez, junto al Instituto sinc(i) (UNL-Conicet), avanzan en la creación de una plataforma digital asistida por IA para la remediación de contaminantes en agua. "Nosotros hacemos ciencia básica y estamos en la base de la pirámide. Tratamos de entender qué pasa a nivel fundamental para trasladar ese conocimiento a profesionales que sigan la cadena de desarrollo hasta que llegue a la sociedad como algo tangible", explicó Quaino.
Capacitación continua
A pesar de las facilidades operativas que aportan las tecnologías generativas, la docente enfatizó la importancia del criterio analítico y el rigor académico en el uso de estas herramientas: "La inteligencia artificial nos hizo tener que volver a estudiar. Hay que hacerlo con mucho cuidado y respeto por nuestra profesión; no hay vuelta, hay que sentarse a estudiar para supervisar y entender lo que se está haciendo".
Sobre Diálogos
Diálogos se emite todos los miércoles a las 21 por la pantalla de Litus, el canal universitario, y está disponible en su canal de Youtube.
Litus puede verse en vivo a través de la señal 28 de TDA y mediante la web www.litustv.com.ar, en donde además se encuentra todo el contenido ondemand. También puede verse por las señales 14 de Cablevideo Digital, 110 de Gigared Digital, 33 de Cablevisión y 51 y 401 de CableNetNPlay y en su canal de Youtube.