Cocinar con un cuchillo desafilado puede transformar hasta la receta más sencilla en un desafío. Cortes imprecisos no solo retrasan la preparación, sino que también obligan a ejercer mayor fuerza, aumentando el riesgo de accidentes. Mantener la hoja afilada es clave para ahorrar tiempo y mejorar la seguridad en la cocina.
Entre las técnicas más simples y al alcance de todos destaca el uso del papel aluminio. Basta con plegar varias veces una hoja y deslizar la hoja del cuchillo de diez a quince pasadas sobre el borde, como si se fuera a cortar. Este procedimiento pule y corrige pequeñas imperfecciones, siendo una solución rápida cuando el desgaste no es demasiado severo.
Para quienes buscan mayor precisión, la piedra de afilar sigue siendo uno de los métodos más eficaces. Solo se necesita mantener un ángulo de entre 15 y 20 grados y deslizar la hoja varias veces en ambos lados. Otra alternativa tradicional es la chaira, la varilla de acero que corrige deformaciones mínimas tras unas cuantas pasadas firmes.
Además, existen afiladores manuales y eléctricos que facilitan el proceso. Los manuales incluyen ranuras con distintos materiales que restauran el filo en varias etapas, mientras que los eléctricos realizan casi todo el trabajo. Sin embargo, los expertos advierten que su uso frecuente desgasta la hoja más rápido.
Existen también trucos caseros para emergencias: papel de lija muy fino, el cuello de una botella de vidrio o incluso la parte sin esmaltar de una taza de cerámica pueden suavizar el filo, siempre con precaución y limpieza posterior para retirar residuos.
Los expertos recuerdan que un buen cuchillo es solo una parte del secreto de la cocina. Marcos Servera advierte: “Lavarla es un pecado” refiriéndose a la limpieza de gambas; Juan Crujeiras asegura: “Para freír pescado y que no se despegue la piel, el truco es usar papel de horno en la sartén”; y José Andrés sentencia: “Sólo existen dos tipos de cocina, la buena y la mala”.
Mantener el filo de los cuchillos y seguir los métodos recomendados por profesionales es la combinación perfecta para preparar platos impecables y evitar contratiempos en la cocina.