Dos recientes investigaciones publicadas en la revista científica The Lancet demostraron que la limpieza del cordón umbilical de un recién nacido con clorhexidina pueden reducir el riesgo de un bebé de padecer una infección y evitar la mortalidad durante las primeras semanas de vida.
Las muertes neonatales representan más del 40% de los aproximadamente 8,8 millones de muertes de niños menores de 5 años que se producen cada año en todo el mundo. En entornos de alta mortalidad, más de la mitad de esas muertes en recién nacidos son el resultado de una infección grave, que podría evitarse.
En uno de los estudios, el equipo de Zulfiqar A. Bhutta, de la Universidad Aga Khan (Pakistán) valoraron el efecto de la limpieza del cordón umbilical con una solución al 4% de clorhexidina, con o sin lavado de manos con un jabón antiséptico, sobre la incidencia de la infección del cordón umbilical (onfalitis) y la mortalidad neonatal en los recién nacidos de las zonas rurales de la provincia de Sindh, en Pakistán.
El diario ABC publicó que los casos estudiados se dividieron en cuatro grupos, y los partos fueron asistidos por parteras. Los participantes nacidos vivos que recibieron los kits de nacimiento despachados fueron elegibles para su inclusión en el estudio. Dichos kits de nacimiento contenían una solución del 4% de clorhexidina para su aplicación en el cordón por las parteras tradicionales y una vez al día por los miembros de la familia, durante un máximo de 14 días, junto con jabón, y mensajes educativos para promover el lavado de manos.
Los datos mostraron que la limpieza del cordón redujo el riesgo de infección en los bebés en un 42%, y la mortalidad en un 38%. El lavado de manos parecía no tener ningún efecto sobre la infección o el riesgo de mortalidad.
En tanto, en el segundo estudio, el grupo de Abdullah H. Baqui H y Lucas Mullany, de la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins de Baltimore, (EEUU) evaluaron la eficacia de dos regímenes de limpieza de cordón umbilical con la promoción del cuidado del cordón en seco en la prevención de la mortalidad neonatal en Sylhet, Bangladesh.
En comparación con el grupo de cuidado del cordón en seco, los autores registraron una reducción estadísticamente significativa en la incidencia de infección del cordón umbilical grave (enrojecimiento y pus) en el grupo de limpieza múltiple, pero no en el grupo de una sola limpieza.
Para Abdullah Baqui, investigador principal del estudio y profesor en el Departamento de la Escuela Bloomberg de Salud Internacional, “la limpieza con clorhexidina del cordón umbilical es una intervención sencilla, segura, eficaz y de bajo costo. Una aplicación a gran escala de esta intervención con una cobertura universal podría evitar cerca de medio millón de muertes neonatales por año”.
“Estos estudios proporcionan evidencia de que una simple tecnología de bajo costo puede prevenir la enfermedad y la muerte para los niños más vulnerables”, concluyeron
Viernes 10 de Febrero de 2012 - 21:13 hs
Una sencilla técnica reduce riesgos en el recién nacido
Un estudio demostró que la limpieza del cordón umbilical durante, y después del nacimiento, puede reducir infecciones y la mortalidad en los recién nacidos de países con escasos recursos.