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El número dos del gobierno español, Alfredo Pérez Rubalcaba, fue proclamado por el Partido Socialista candidato a la presidencia del ejecutivo en los comicios de 2012, tras la decisión de José Luis Rodríguez Zapatero de no concurrir a un tercer mandato.

Rubalcaba, vicepresidente primero del gobierno y ministro del Interior, fue proclamado oficialmente "candidato a la presidencia del gobierno" por la comisión federal de garantías electorales del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), anunció éste en un comunicado.

Zapatero, presidente del gobierno desde 2004, anunció el 2 de abril que no volvería a presentarse candidato a un tercer mandato presidencial, perjudicado desde hace dos años por una grave crisis económica que llevó a su partido a perder las elecciones locales y regionales del 22 de mayo.

El PSOE abrió entonces un proceso de elecciones primarias para elegir a un nuevo candidato en el que los aspirantes eran Rubalcaba y la ministra de Defensa, Carme Chacón. Esta anunció a finales de mayo que renunciaba a presentarse alegando que no quería dividir al partido.

Días antes, varios responsables socialistas habían reclamado un amplio proceso interno, tras la dura derrota del 22 de mayo, para redireccionar los objetivos del partido más allá de la elección de un nuevo líder.

Después, el comité federal del PSOE, principal órgano del partido entre congresos, avaló a Rubalcaba como candidato y en el plazo para la presentación de candidatos a las primarias, ninguno de los nueve militantes que se presentaron aportó los avales requeridos.

Rubalcaba, de 59 años, es ministro del Interior desde 2006 y además vicepresidente primero del gobierno desde octubre. Veterano socialista, ejerció varios cargos en los gobiernos del socialista Felipe González (1982-1996) y actualmente es miembro de la ejecutiva federal del PSOE.

Su fama de excelente orador y su credibilidad le han llevado a tener altas cotas de popularidad en los sondeos, aunque otra victoria socialista en 2012 se anuncia difícil tras el aplastante triunfo del conservador Partido Popular (PP) en los comicios municipales de mayo.