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Miles de trabajadores estatales, incluidos maestros, empleados judiciales y de dependencias gubernamentales, iniciaron hoy una huelga general de 24 horas, la mayor en más de 80 años, en protesta por los planes de austeridad del gobierno de coalición, principalmente por una profunda reforma al sistema de jubilación.

La medida de fuerza fue convocada por el Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS, en sus siglas en inglés), y por tres gremios docentes.

Las huelgas, que hacen eco de protestas realizadas en la Europa continental contra las medidas de austeridad impuestas por el gobierno, podrían ser una prueba para movilizaciones más amplias que podrían producirse a lo largo del año por las pensiones.

Muchos colegios en todo el Reino Unido estaban cerrados o con las clases interrumpidas y se preveía que los viajeros aéreos sufrieran retrasos en sus vuelos porque los funcionarios de inmigración se sumaron a una huelga que podría involucrar hasta a 750.000 trabajadores.

Los trabajadores estatales afirman que la reforma al sistema jubilatorio extenderá las horas laborales y llevará a un aumento en las contribuciones salariales para las pensiones.

Sin embargo, el gobierno conservador-liberal democrático indicó que los cambios son necesarios para reducir el enorme déficit fiscal de Gran Bretaña, que trepa al 12% del PIB británico.

Además de la huelga, sindicalistas y trabajadores tienen previsto realizar una marcha en el centro de Londres, que contará con una fuerte presencia policial, por temor a desmanes e incidentes de violencia.