Sebastián Piñera propuso anoche un plan educacional por 4.000 millones de dólares, para acabar con las manifestaciones estudiantiles que derrumbaron su popularidad a mínimos históricos.
"Ya es tiempo de acabar con las protestas", pidió el mandatario a los estudiantes en cadena de radio y televisión, a días que 100.000 jóvenes desfilaran ante el palacio presidencial de La Moneda, según despacho de DPA.
Piñera, con las elecciones municipales de 2012 como trasfondo, propuso además mejorar el acceso y financiamiento a la educación universitaria y técnica.
En detalle, planteó ampliar las becas de estudio para los alumnos más pobres y reducir los intereses de los créditos con que los alumnos de mejores ingresos financian sus aranceles universitarios.
El mandatario, quien dijo que "Chile sigue en deuda con la educación", rechazó sin embargo estatizar la educación y volverla gratuita, como piden los estudiantes.
"Sería un grave error", afirmó el líder conservador.
Piñera tampoco aceptó terminar con el lucro en la educación en Chile, donde la mayoría de las matrículas en los sistemas escolar y universitario son generadas por empresas o corporaciones privadas.
El presidente sólo aceptó abrir la posibilidad de que la ley distinga entre instituciones con y sin fines de lucro, y que las primeras paguen impuestos, a diferencia de lo que ocurre hoy.
Los estudiantes, que suman un mes en paro, tienen en jaque al gobierno, cuyo apoyo bajó a mínimos históricos, en medio de exigencias de cambio de gabinete en el oficialismo.
En ese marco, los manifestantes convocaron a nuevas protestas esta semana y una gran marcha para el 14 de julio, ocasión en que esperan reunir más de 100.000 personas en Santiago de Chile.
Los jóvenes, que han realizado cientos de manifestaciones este año, protestan por la calidad e inequidad del sistema educativo, que a su juicio ahonda las diferencias sociales.
En Chile, la educación escolar es ofrecida de forma gratuita por los municipios y de forma pagada por empresas que pueden ser o no subvencionadas por el Estado, según lo que cobren a las familias.
A nivel de educación superior, el problema es que todas las universidades deben obtener sus recursos en el mercado, aunque sean públicas. Es decir, cobran por estudiar hasta 1.000 dólares por mes.
Además, un 60% de los jóvenes menores de 24 años egresa del colegio en el segmento del 10% más pobre, mientras que esa cifra sube a 97% en el décimo más rico.
Las estadísticas oficiales añaden que sólo uno de cada seis jóvenes pobres tiene acceso a la educación superior, mientras que la relación sube a seis de diez en los hogares más ricos.
El Tatengue jugará en Córdoba, luego del gran golpe que dio en Mendoza al eliminar a Independiente Rivadavia, el mejor equipo de la fase regular.