Siguen los cambios de la Conmebol. La Copa Libertadores, quesegún habían anunciado iba a empezar a definirse con una sola final en una sede neutral elegida con anterioridad, como sucede en la Champions League, finalmente se definirá como viene sucediendo en los últimos años: dos partidos, con localías alternadas entre los finalistas. Al menos en la Copa del año que viene.
Según un comunicado emitido por la Confederación Sudamericana de Fútbol, se aprobó la estructura de la próxima edición 2017 con final ida y vuelta "mientras la organización sigue avanzando con los estudios de factibilidad y técnicos para organizar, a futuro, una final única de clase mundial en una sede pre definida".
“La idea de una final única es organizar una gran fiesta para celebrar el fútbol y hacer de él un elemento integrador en Sudamérica. Desde el punto de vista deportivo, una plaza pre-definida tiene el atractivo de ofrecer un campo de juego neutral para los finalistas, conservando un elemento de sorpresa, pues siempre existe la posibilidad de que un equipo local logre llegar a la final”, comentó Alejandro Domínguez, presidente de la Conmebol.
“Sin embargo, esto requiere de una planificación de primer nivel para garantizar estándares de excelencia en términos de logística, infraestructura, seguridad, movilidad y organización de eventos. También hemos escuchado las preocupaciones de los hinchas y la Conmebol debe trabajar para que haya alternativas de viaje y alojamiento que permitan que toda la pasión de una final de la Copa Libertadores llegue a cualquier ciudad”, agregó Domínguez.
De acuerdo a la estructura aprobada por el Consejo Ejecutivo, a partir de 2017 se jugarán 150 partidos en la Copa Libertadores, distribuidos de la siguiente forma:
1. El torneo comienza con dos fases pre-clasificatorias, en las que 16 clubes se enfrentarán en dos rondas de ida y vuelta, jugando un total de 24 partidos, hasta dejar 4 clubes clasificados a la fase de grupos.
2. El torneo continua con una fase de grupos con 96 partidos entre un total de 32 equipos, de los cuales 28 llegarán por clasificación directa, incluyendo al campeón de las ediciones anteriores de la Copa Libertadores y la Copa Sudamericana, y 4 clubes llegarán de las fases pre-clasificatorias.
3. Finalmente, en la fase final del torneo se jugarán 30 partidos, comenzando por los octavos de final (16 partidos), luego cuartos de final (8 partidos), semi-final (4 partidos) y la final (2 partidos), en el formato ida y vuelta.