Mónaco, 30 en el ranking mundial de la ATP, tuvo su chance en el primer set cuando se adelantó 3-1 ante Stepanek (61) pero este recuperó rápidamente el quiebre.
El encuentro continuó parejo y desembocó en un tie break, en el que el local sacó una ventaja de 6-0 para luego cerrarlo por 7-3.
En el segundo parcial, Stepanek se adelantó 3-0, Mónaco consiguió igualar el marcador pero después todo volvió a ser del checo, que se impuso por 6-3.
El tercer set fue patrimonio exclusivo del europeo, quien aprovechó un mal día de Mónaco para imponerse con facilidad por 6-2.
De esta manera, Argentina perdió el punto que a priori aparecía como más accesible para el conjunto argentino.
El segundo punto lo animarán a continuación el correntino Leonardo Mayer (93) y el local Tomas Berdych (5), por lejos el tenista de mayor jerarquía del match desde su carácter de `top ten` y gestor de la victoria que en noviembre del año pasado le permitió a los checos atesorar su primera Davis como país independiente tras vencer en la final a España, también en Praga.
La eliminatoria continuará mañana desde las 9.30 con el punto de dobles para el cual el capitán argentino Martín Jaite designó a Carlos Berlocq (45) y Horacio Zeballos (50), mientras que el conductor checo Jaroslav Navratil anunció a Lukas Rosol (46) y Jiri Vesely (84).
El domingo, desde las 10, se medirán Mónaco y Berdych y a continuación fueron anunciados Mayer y Stepanek, aunque es potestad de los capitanes cambiar a los tenistas hasta una hora antes de cada partido de acuerdo a las necesidades que requiera el equipo o bien por estar la serie ya resuelta.
El vencedor de la serie entre sudamericanos y europeos enfrentará en la final entre el 15 y el 17 de noviembre a Serbia o Canadá, que se cruzarán entre mañana y el viernes en Belgrado.
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