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La compleja situación financiera se comió a uno de los grandes actores del negocio de la fotografía.

Luego de más de un año de luchar contra sus números en rojo, la compañía estadounidense tomó la determinación de abandonar ese nicho. Ayer, anunció que llegó a un acuerdo con su principal acreedor, el fondo de pensiones británico KPP, al que le cederá nada menos que su negocio de la fotografía, a cambio de 650 millones de dólares.

Como parte de ese trato, KPP renunciará a una demanda que mantenía, por 2.800 millones de dólares.

Kodak presentó ayer el primer plan ante un tribunal de insolvencia, luego que la empresa haya abandonado en los últimos meses de la producción de diapositivas, cámaras e impresoras para el uso privado, siempre con la búsqueda de sanear sus finanzas. El acuerdo está sujeto a la aprobación del juzgado de quiebras de Estados Unidos en Manhattan.

El acuerdo permite a Kodak cumplir un requisito de obtener garantías de financiación para abandonar la quiebra. Los prestamistas exigieron a la firma vender sus negocios de imágenes de consumo y de documentos por al menos 600 millones de dólares.

Así, Kodak, que marcó el negocio de la fotografía a nivel mundial, cortó con sus raíces en este negocio, que le dejó en sus mejores momentos fuertes ganancias y la llevó a ser una de las empresas más grandes y conocidas en el mundo.

El principio del fin para la empresa llegó con el avance de la fotografía digital –negocio en el que evitó meterse en una primera etapa, pese a tener todo listo para hacerlo–, con lo que su estructura se comenzó a debilitar.
A principios de 2012 se declaró insolvente, y miles de empleos se perdieron en medio de las medidas de reestructuración, al tiempo que se registraron fuertes pérdidas. Con esa determinación, la firma se acogió a la ley de bancarrotas para reestructurar sus operaciones, y desde entonces está cerrando o vendiendo algunas de sus divisiones y activos como parte de ese proceso.

La idea de Kodak de vender la división de producción de películas fotográficas ya había sido puesta en marcha en agosto último. Junto con el negocio de la fotografía también cambian de mano las terminales fotográficas para imprimir las imágenes, así como los escáner. Estos últimos iban a ser vendidos al especialista en impresión japonés Brother, pero Kodak aún no cerró la operación por si llega una mejor oferta.

Eastman Kodak Company había revolucionado el mercado justamente con la creación de las películas fotográficas, en 1888, que reemplazaron a las placas de cristal que se usaban hasta ese entonces.