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 "La alergia a los alimentos - un problema creciente de salud global" es el eje principal de la Semana Mundial de la Alergia, que se lleva a cabo desde el 8 al 14 de abril. Se tomará en cuenta su creciente incidencia en la niñez, así como también se concientizará sobre la importancia del buen control de la rinitis y el asma.
La Asociación Argentina de Alergia e Inmunología Clínica (AAAeIC) acompaña a la WAO (Organización Mundial de Alergia) en esta campaña destinada a crear conciencia, ya que alimentos tan inocentes como los lácteos, proteínas del huevo o algunos cereales altamente consumidos por los niños pueden producir reacciones complejas.
A su vez, si los pacientes asmáticos ingieren un comestible al cual son alérgicos se puede ocasionar un cuadro grave, como el shock anafiláctico, que afecta a dos o más órganos o sistemas, por ejemplo la piel y el aparato digestivo o respiratorio. Este shock se caracteriza por aparecer en forma súbita e inesperada y puede poner en riesgo la vida. Si ocurre, los expertos recomiendan extremar las medidas que apuntan al control del asma, sobre todo en los niños, que no suelen distinguir el crup laríngeo (ahogo) provocado por un alimento del que les ocasiona la crisis asmática.
A nivel mundial, de 220 a 250 millones de personas pueden sufrir de alergia a los alimentos y siguen aumentando los casos tanto en los países desarrollados como en los que están en vías desarrollo.
Este año se planea resaltar la necesidad de una mayor conciencia y comprensión de la alergia a alimentos, así como abordar una serie de cuestiones de seguridad y de calidad de vida relacionados con el cuidado de los pacientes con sensibilidad a ciertos comestibles. Las actividades incluirán conferencias y entrevistas con expertos informando acerca de las preocupaciones que genera la alergia a alimentos.
Según la doctora Ruby Pawankar, presidenta de la Organización Mundial de Alergia, "hay problemas que deben ser abordados en muchos países del mundo, tales como la falta de conocimiento de las alergias a los alimentos, la escasez de planes nacionales de acción para prevenir y tratar la anafilaxia por comestibles – reacción alérgica grave en todo el cuerpo, potencialmente mortal - el limitado acceso a auto inyectores de adrenalina y la falta de legislación sobre etiquetado”.
Por otra parte, la doctora Iris Medina, presidenta de la AAAeIC explicó que la gente asocia mucho más la alergia grave, potencialmente mortal, con la toma de un medicamento o droga que con la ingesta de un alimento y desconocen que una ingesta accidental puede poner en riesgo la vida.
El doctor Claudio Parisi, Director Científico de la AAAeIC, indicó que más del 4% de los pacientes alérgicos reconocen un alimento como alérgeno responsable de sus síntomas y que alimentos tan inocentes como los lácteos, proteínas del huevo o algunos cereales altamente consumidos por los niños, lideran el ranking en los primeros años de vida.
Este tipo de alergias suelen expresarse con síntomas digestivos que alertan a los padres, pero también como edema de mucosas que en caso de comprometer la laringe pueden llegar a ser muy graves. Estos últimos cuadros deben ser tratados con auto inyecciones de adrenalina, ya que a veces no dan tiempo a concurrir a un centro asistencial, indicó el experto.