Tokio - Japón va a prospectar a gran escala sus fondos marinos en el Pacífico con la esperanza de hallar yacimientos de metales conocidos como "tierras raras" indispensables para las industrias de alta tecnología, indicó este jueves un responsable de la Agencia de ciencias y tecnologías marinas y terrestres.
Investigadores de esta institución comenzarán en breve a tomar muestras submarinas cerca de la isla Minamitorishima, a unos 2.000 km al sureste de Tokio, precisó la fuente.
El eventual descubrimiento de grandes cantidades de tierras raras (unos 17 metales) en la zona de exclusividad económica japones daría un impulso importante a la industria nipona, gran consumidora de esos recursos y actualmente dependiente en buena medida de importaciones procedentes de China.
Japón atraviesa una fase de tensiones diplomáticas con su vecino a causa de la soberanía de islas en disputa y en el pasado ya padeció restricciones a las exportaciones de esas tierras raras de las cuales China ostenta un casi monopolio mundial.
Habitualmente descartadas tras el uso, pueden convertirse en aliadas inesperadas del reciclaje doméstico