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El Hotel Conrad, uno de los íconos del turismo en Punta del Este, ahora pasará a ser controlado por manos chilenas y de los Estados Unidos.

Enjoy, uno de los grupos hoteleros y de casinos más grandes de Chile, y manejado por la familia Martínez, aprobó ayer el desembolso de u$s 139,5 millones para quedarse con el 45% de las acciones de Baluma, la empresa que actualmente es dueña del inmueble donde funcionan el cinco estrellas y la sala de juego, y que además cuenta con el permiso para la explotación de juegos de azar hasta 2036.

Según explicaron a El Cronista fuentes que participaron de la operación, en el acuerdo se incorporó una cláusula en la que se especifica que el grupo chileno podrá acceder a un crecimiento de su participación accionaria dentro de Baluma, permitiéndole llegar hasta un 96 por ciento. En caso de que opte por esta variante, Enjoy lo deberá hacer entre el tercer y el quinto año de firmado el acuerdo, algo que ocurrió ayer en medio de la junta de accionistas.
Como parte del proceso de financiación de esta transacción, la firma chilena encarará un aumento de capital por hasta 145 millones de dólares.

Estos movimientos deben ser ahora aprobados por el Gobierno de Uruguay.

El Cronista intentó hablar con fuentes del Conrad, aunque no fue posible.
Esta operación, sin embargo, no es la única que afectará al Hotel Conrad. Al mismo tiempo que Enjoy cerró la compra con Baluma, acordó la venta de un 10% de su paquete accionario nada menos que a Caesars Entertainment, uno de los líderes del mercado hotelero y de las apuestas de los Estados Unidos, con sede en Las Vegas. El monto de esa compra no se dio a conocer. Por esto, Caesars Entertainment también pasará a formar parte del grupo de propietarios del Hotel Conrad.

Javier Martínez, gerente general de Enjoy, sostuvo en un comunicado difundido ayer por la empresa que “esta adquisición fortalecerá la posición de Enjoy como el principal operador de casinos de América latina. Con el Conrad estamos sumando a nuestra cadena al principal resort y casino de la región. Además, la alianza con Caesars potenciará nuestras estrategias comerciales, permitiéndonos ofrecer múltiples alternativas a nuestros clientes”.
Mientras tanto, Gary Loveman, presidente de Caesars Entertainment afirmó que “el gran expertise regional de Enjoy, combinado con la cobertura global y la calidad operacional de Caesars permitirá fortalecer aun más la propuesta de valor para los clientes de Punta del Este y para los de Enjoy”.

Luego de concretada la operación de compra del Hotel y Casino Conrad, el conglomerado chileno tendrá ahora acceso a más de 40 millones de nuevos clientes, en especial de los Estados Unidos.

El Conrad cuenta con 75 mesas de juego, 542 tragamonedas, 294 habitaciones y 5.000 metros cuadrados disponibles para utilizar como centro de convenciones. En 2011 el establecimiento tocó ingresos por u$s 156,6 millones, en tanto que cuenta con activos por 244,7 millones de dólares.