El Tribunal Supremo de Canadá canceló este jueves la patente del popular medicamento Viagra que tenía Pfizer en el país, al señalar que la empresa farmacéutica retuvo información y "jugó" con el sistema de patentes.
Casi de forma paralela al anuncio de la decisión, la empresa demandante, Teva Canadá, anunció a través de un comunicado la comercialización de "Novo-Sildenafil", medicamento que describió como "una alternativa genérica a Viagra".
Los siete jueces del máximo tribunal canadiense se mostraron unánimes en su decisión en favor de Teva Canadá, una subsidiaria de la farmacéutica israelí Teva que había demandado a Pfizer sobre los derechos de la patente de Viagra. Teva se querelló hace cinco años al señalar que la compañía había patentado Viagra con varios compuestos químicos sin especificar cuál de ellos era el ingrediente activo.
El juez Louis LeBel, que escribió la sentencia en nombre de los siete jueces, señaló que "Pfizer se benefició de la ley, obteniendo los derechos del monopolio exclusivo, al no revelar (el ingrediente activo) a pesar de sus obligaciones bajo la ley".
"Como cuestión de política e interpretación sólida del estatuto, no se puede permitir que los que patentan jueguen con el sistema de esta forma", añadió el juez.
La decisión del Tribunal Supremo permitirá la producción y comercialización en Canadá de medicamentos genéricos basados en el principio activo de Viagra, el componente sildenafil. La ley de patentes de Canadá permite que una compañía tenga durante 16 años el monopolio de un medicamento que ha inventado. La patente de Pfizer sobre Viagra expiraba en 2014.
Teva Canadá dijo que la decisión "prepara el terreno para empezar a comercializar tabletas de Sildenafil Citrate". El presidente de la empresa, Barry Fishman, dijo a través de un comunicado que la versión genérica de Viagra tendrá como consecuencia "millones de dólares de ahorro a los consumidores" y "hará este medicamento accesible a otras personas que de otra forma no podrían haberse permitido".
Por su parte, Pfizer dijo que continuará "defendiéndose de forma vigorosa contra los desafíos a su propiedad intelectual".
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