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 El médico coreano-estadounidense Jim Yong Kim asumió el lunes las riendas del Banco Mundial y se mostró abierto a la posibilidad de que la institución ofrezca asesoría técnica para enfrentar problemas estructurales en países desarrollados como Grecia.

Kim, que dirigió el Dartmouth College en Nueva Hampshire, asume la presidencia de un organismo que lucha contra la pobreza en un momento en el que la crisis de deuda de la eurozona empieza a cobrarse un precio a nivel global.

La posibilidad de ayudar a países desarrollados marcaría un gran cambio de rumbo para una institución tradicionalmente enfocada en combatir la pobreza en los países en desarrollo.

“Sólo vamos a los países cuando se nos solicita, pero siento que el conocimiento que tenemos podría ser relevante en muchos países del mundo, incluyendo a los de altos ingresos”, dijo Kim a la prensa en su primer día como presidente del Banco Mundial.

“He hablado con nuestro personal y siente que tiene una experiencia relevante que podría agregar valor, y si ese es el caso y se nos llama, yo podría estar abierto a la posibilidad‘ de ayudar a Grecia, agregó.

La candidatura de Kim por parte de la Casa Blanca chocó con las propuestas rivales de candidatos de países en desarrollo. Fue la primera vez en la historia del Banco Mundial que la titularidad estadounidense del puesto fue desafiada por naciones que quieren una oportunidad de liderar la institución.

A diferencia de anteriores líderes del Banco Mundial, Kim no es un político, un banquero o un diplomático de carrera. En cambio, su trabajo se centró en llevar atención médica a los pobres, ya fuera combatiendo la tuberculosis en Haití y Perú o luchando contra el VIH y el sida en las prisiones rusas.

En un correo electrónico enviado al personal del Banco Mundial, Kim dijo que su prioridad es intensificar los esfuerzos del banco por ayudar a los países en desarrollo a proteger el crecimiento y el empleo. “La economía global sigue siendo vulnerable”, dijo Kim en la misiva.

“El banco está listo para apoyar a los países en el diseño y aplicación de estrategias a largo plazo para un crecimiento sostenible, inclusivo”, agregó.

Kim dijo que ninguna otra organización puede combinar la experiencia sobre el terreno, el conocimiento y el análisis para abordar su principal misión de erradicar la pobreza.

Mientras Europa lucha por controlar su crisis, nuevos datos manufactureros de China, la segunda economía más grande del mundo, mostraron el lunes un declive aún mayor en los pedidos de exportación. La desaceleración del crecimiento global afecta a los ya escasos ingresos gubernamentales de los países más pobres, lo que podría obligarles a acudir al Banco Mundial para recibir más asistencia financiera.

La asistencia del Banco Mundial para países de ingresos medios también podría crecer si muchos se encuentran incapaces de obtener en el mercado la financiación que necesitan. El predecesor de Kim en el Banco Mundial, Robert Zoellick, aumentó los préstamos a países en desarrollo en 2009 tras una crisis financiera global y una subida récord en los precios de alimentos y petróleo que provocó revueltas populares en algunos lugares de Africa.