El nuevo Régimen Penal Juvenil a nivel nacional entró en vigencia este sábado 5 de septiembre, introduciendo una reforma integral en el abordaje de los delitos cometidos por adolescentes. Luis Schiappa Pietra, fiscal a cargo de la Unidad de Responsabilidad Penal de Menores de Edad de Santa Fe, ratificó que el Ministerio Público de la provincia está listo para la transición. "Nosotros ya veníamos trabajando en la implementación del nuevo sistema" y "estamos en contacto con los fiscales que están a cargo de los turnos", puntualizó sobre el arranque de la medida.
Esta transformación legal deroga un decreto ley de la dictadura a partir de la sanción de la Ley 27801, dejando atrás un enfoque tutelar y asistencialista para tratar a los menores como sujetos de derecho. El fiscal detalló que el nuevo régimen prioriza medidas socioeducativas y procesos restaurativos, estableciendo el encierro como un recurso excepcional. "La prisión en lugares cerrados tiene distintas modalidades de cumplimiento", explicó, precisando que la provincia cuenta con plazas vacantes en establecimientos diferenciados y sin contacto con adultos para quienes deban ser privados de su libertad.
El principal cambio operativo radica en la incorporación de la franja etaria de 14 a 16 años dentro del marco de la punibilidad, lo que generará un incremento en la carga laboral. El Ministerio Público estima que la cifra de menores imputables podría duplicarse en la provincia, dado que estas situaciones antes ingresaban bajo la categoría de no punibles. "Estimamos que en volumen de casos vamos a tener en la franja de 14 a 16 una cantidad equivalente y bastante aproximada a la de 16 a 18", proyectó Schiappa Pietra, aclarando que Santa Fe ya venía aplicando un abordaje procesal propio para estos casos.
En cuanto al tipo de criminalidad de este nuevo segmento punible, desde el sábado, cuando entró en vigente el nuevo régimen, tiene una menor incidencia en delitos graves en comparación con los jóvenes de 16 a 18 años. De hecho, los primeros reportes de las fiscalías de turno reflejaron únicamente contravenciones de menor entidad. "Las pocas incidencias que tuvimos con chicos entre la franja de 14 y 16 tuvieron que ver con eventos bastante menores como hurtos en la vía pública, delitos contra la propiedad", precisó el funcionario judicial.
Para hacer frente a la nueva demanda, la provincia cuenta actualmente con entre 12 y 14 fiscales dedicados de forma específica a esta materia, acompañados por equipos de apoyo administrativo en todas las fiscalías regionales. Ante la previsión de que los procesos se aceleren bajo la ley nacional, la Fiscalía General ya emitió directrices precisas para coordinar la labor de los equipos. Schiappa Pietra concluyó que irán monitoreando la carga de trabajo y evaluando posibles refuerzos: "En la medida que sea muy significativa, tendremos que reforzar, pero por ahora vamos a ver cómo lo abordamos con los equipos que tenemos".