La historia de nuestra patria está forjada por epopeyas que a veces parecen quedar atrapadas en los libros, pero para Nicolás Simonutti y Fernando Paravan, dos vecinos de Santo Tomé, provincia de Santa Fe, revivir ese legado se convirtió en un desafío de vida. Tras más de un año de intensa preparación para darle forma al proyecto, el pasado 16 de febrero emprendieron una travesía monumental: cruzar la Cordillera de los Andes a caballo.
El punto de partida de esta aventura fue el Manzano Histórico, ubicado en Tunuyán, provincia de Mendoza. Desde allí, iniciaron el cruce hacia Chile y emprendieron el retorno a través del Portillo Argentino, transitando la mismísima huella histórica del Ejército de los Andes. Fue un recorrido marcado por el esfuerzo extremo y un profundo simbolismo, donde los expedicionarios no solo debieron enfrentarse a la dureza implacable de la montaña, sino también a sus propios límites personales.
Cada paso en la inmensidad de la cordillera tenía un peso histórico incalculable, potenciado por el hecho de que hacía 190 años que no se registraba un antecedente de paso por ese lugar exacto. Las huellas que Nicolás y Fernando siguieron fueron las mismas que abrió el capitán José León Lemos junto al Ejército de los Andes en 1817, las que transitó el general José de San Martín en su retorno a la patria en 1823, y las que exploró el científico y naturalista Charles Darwin en 1836.
Sin embargo, el motor de este enorme desafío iba mucho más allá del logro personal. La misión fundamental fue rendir un sentido homenaje a la patria, al Ejército de los Andes y a un compañero noble y vital en el camino: el caballo. Nicolás tomó la firme decisión de que esta experiencia sirviera para traer un mensaje a la sociedad, motivado por la sensación de que las raíces y la cultura argentina se están apagando.
Para evitar que nuestra historia muera, Nicolás filmó durante toda la travesía un documental que actualmente se encuentra en proceso de edición. Este trabajo audiovisual, que será de acceso libre y gratuito para que todo el mundo pueda verlo, buscará contar la verdadera historia del general San Martín y su ejército, entrelazada con la vivencia extrema que ellos mismos experimentaron en la montaña.
El objetivo final de esta proeza es netamente educativo. Nicolás tiene la fuerte intención de recorrer todas las entidades educativas de la provincia brindando charlas culturales y compartiendo el material capturado en la cordillera. Para él, el verdadero destino de este enorme trabajo es educar, transmitir y mantener viva nuestra identidad.
La travesía, que contó con el fundamental cuidado de la salud de caballos y mulas a cargo del laboratorio equino HNT, y el apoyo de fuerzas políticas y de Carlos David Isas, dejó una marca imborrable en sus protagonistas. Todo este esfuerzo monumental se resume en una convicción que Nicolás lleva como estandarte: mientras haya un criollo en esta tierra, nuestra cultura y raíces no van a morir.