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La cesárea no es siempre la mejor opción para los bebés prematuros que son pequeños para su edad gestacional, según un estudio difundido que apunta a que esta práctica podría aumentar el riesgo de problemas respiratorios y otras complicaciones en estos niños.

La investigación, realizada por Erika Werner, profesora asistente de Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y Heather Lipkind de la Universidad de Yale, fue presentada durante la 32 reunión anual de medicina materno-fetal que se celebra en Estados Unidos.

Las investigadoras estudiaron los datos de 2.560 bebés calificados como pequeños para su edad gestacional, que nacieron de forma prematura, de parto natural y por cesárea.

Las cesáreas se suelen realizar a las madres cuyos bebés son diagnosticados con retardo del crecimiento intrauterino, es decir que no están creciendo adecuadamente en el útero.

La doctora Werner y su equipo encontró que los bebés pequeños para la edad gestacional alumbrados por cesárea antes de las 34 semanas de embarazo tenían un 30 por ciento más de probabilidades de desarrollar un síndrome de dificultad respiratoria que los bebés nacidos por vía vaginal a una edad gestacional similar.

Estos resultados sugieren que los médicos necesitan revaluar esta práctica según Werner, quien en declaraciones al canal MSNBC señaló que "no se debe asumir que no hay ningún inconveniente para el bebe con una cesárea".

"Estos hallazgos revocan la sabiduría convencional de que las cesáreas tienen pocos o ningún riesgo para el bebé", dijo en un comunicado Diane Ashton, directora adjunta del centro médico March of Dimes, que promueve que no se realicen cesáreas "innecesarias" antes de las 39 semanas de embarazo.

"Aunque en muchos casos, una cesárea es una alternativa necesaria para la salud del bebé o la madre, esta investigación muestra que en algunos casos la cirugía puede no ser beneficioso para algunos niños", concluyó.