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Siria está a pocas horas de que expire el nuevo ultimátum dado por la Liga Árabe ayer para que permita la entrada al país de una misión de observadores o se enfrente a sanciones. El organismo árabe, reunido en El Cairo (Egipto), quiere enviar 500 personas para tutelar el cese de las hostilidades. Si el régimen de Bachar el Asad es incapaz de acceder a la petición, La Liga Árabe ha amenazado con aprobar un paquete de castigo a Damasco en su reunión del sábado.

El pasado 2 de noviembre, el régimen de El Asad firmó un acuerdo con la Liga Árabe en el que se comprometía a detener la violencia, retirar el contingente militar desplegado en las zonas con manifestantes y liberar a los presos políticos. Damasco ha incumplido el pacto y ha mantenido la represión contras los opositores.

Entre las sanciones previstas están el cese de los vuelos y de los acuerdos financieros con Siria, según el documento entregado a los periodistas en el hotel de El Cairo, donde se celebró la reunión porque la sede de la Liga Arabe está cerca de la plaza Tahrir, escenario de las protestas contra la Junta Militar egipcia. También se contempla la congelación de los fondos y el fin de los intercambios comerciales con el Ejecutivo de Damasco, con excepción de las mercancías estratégicas que afectan a la población, así como el cese de las transacciones con el Banco Central Sirio. El régimen defiende que el boicot ahogaría a la población.

Más de 3.500 personas, según las cifras de la ONU, han muerto desde que empezaran las protestas antigubernamentales el pasado marzo. El Gobierno sirio, sin embargo, culpa de la violencia a bandas armadas y milicias. En los últimos días, al menos 40 personas, incluidos seis niños, han muerto, según señalan fuentes de los activistas. Muchas de las víctimas han caído en enfrentamientos entre fuerzas del régimen y militares desertores en las provincias de Homs y Hama. Estos informes son difíciles de verificar dado que los periodistas extranjeros no se pueden mover con libertad a través del país.