¿A quién se le ocurriría dar salida a los gases en semejante lugar? "Siempre es un riesgo", advierte contenido el patrón del equipo, Eric Boullier a Autosport. "Estoy contento porque tenemos algunos diseños creativos en el coche. Claramente apoyamos a nuestro equipo, y definitivamente apoyamos a nuestros técnicos, porque queremos ser rápidos y estar delante".
Aún se desconoce la intención de situar el escape en la parte frontal de los pontones del R-31. Pero está claro que en Lotus-Renault no son tan comedidos como Adrian Newey, cuya filosofía (Ser ‘evolucionario’, no revolucionario) les parece poco.
Lotus-Renault ha roto moldes para, al parecer, expulsar los gases lo más lejos posible del suelo, sin que se sepa exactamente aún el motivo concreto. Quizá se consiga que el difusor trasero tipo 'soplador' tenga más espacio y, por lo tanto, ejerza más efecto en el agarre del monoplaza. Esas son, al menos, las primeras teorías en esta pretemporada que acaba de arrancar en el circuito español de Ricardo Tormo.
Sobrecalentamiento, dificultad para controlar el flujo de aire de los expulsores, averías inesperadas. Las posibles complicaciones pueden ser abundantes, pero en Renault están confiados en que los beneficios merecerán la pena. "Esto tarda su tiempo", tranquiliza Boullier, sobre todo después rodar sólo veintiocho vueltas y acabar a dos segundos y medio del mejor tiempo de Sebastian Vettel, en los primeros entrenamientos del año, debido a problemas de fiabilidad. "Hay que ser creativo. Hay que encontrar maneras diferentes de crear apoyo aerodinámico o puntos de rendimiento. Hemos seguido este camino porque creíamos, a principios de 2010, que podíamos encontrar más beneficios de esta manera".
Sólo cuando se inicie el mundial comprobaremos de verdad si merece la pena ser revolucionario o “evolucionario".
McLaren y Mercedes copiarán la solución de Renault
Así lo asegura la publicación germana Auto Motor und Sport después de que el R31 fuera desvelado esta semana y sorprendiera con las salidas de los escapes situadas en la parte inferior de los ‘sidepods’, junto a las tomas de aire laterales.
"El MP4-26 parece que cuenta con el mismo ingenio", explica Auto Motor und Sport sobre el nuevo monoplaza de McLaren.
En este mismo sentido, la italiana Autosprint ha señalado que la solución genera más carga aerodinámica a través del flujo de aire dirigido hacia, el ahora obligatorio, difusor simple.
Además, Lotus-Renault ha confirmado que el diseño del escape del R31 es la razón que explica el sonido ligeramente distinto del motor de su coche en Valencia.
"La idea de Renault está en la dirección correcta", ha confirmado el jefe de equipo de Mercedes, Ross Brawn. "Nosotros estamos trabajando en una solución similar".
De hecho, la mayoría de las especificaciones finales de los coches de las escuderías no serán puestas sobre la pista hasta muy poco antes de la cita inaugural de la temporada, en Bahréin.
"Siempre hay una cierta carga de nerviosismo", cita Auto und Motor Sport al diseñador de Red Bull, Adrian Newey. "Las normas que tenemos ahora son muy restrictivas". Como consecuencia, "tener un golpe de genialidad es bastante difícil, pero si la competencia consiguiera algo, nosotros responderemos".
El año pasado los equipos rivales sufrieron para copiar la innovación del F-duct ideada por McLaren porque el chasis base tenía que ser homologado al inicio de la temporada. "Eso fue sólo el año pasado", recuerda Newey. "Así que ahora podemos responder a los acontecimientos si es necesario".