Cielo nublado y temperaturas cercanas a los diez grados centígrados. El nuevo monoplaza de Sauber, el C30, ha llegado esta mañana de la mano del nuevo piloto mexicano, Sergio 'Checo' Pérez y de su compañero de equipo, Kamui Kobayashi, quien ya estuvo la temporada pasada en la escudería de Hinwil.
Esta temporada se cumplirán treinta años desde que el último piloto mexicano, Héctor Rebaque, se subiera a un Fórmula 1. Pérez (subcampeón de la GP2 la pasada temporada) tomará el relevo con un motor Ferrari en su bólido. Los logotipos de Telmex, empresa de telefonía americana y José Cuervo, firma de bebidas alcohólicas, no han faltado en la presentación, evidenciando el apoyo económico ofrecido para el debut del mexicano de 21 años en Fórmula 1. Certina, marca de relojes, y Mad-Croc, firma de bebidas energéticas, completan la nómina de patrocinadores de Sauber.
La llegada de Pérez supone un alivio económico al equipo, que atravesaba momentos algo apretados: "Ha desatado en el mercado mexicano un interés impresionante y un enorme entusiasmo", declara su fundador, Peter Sauber. La pasión mexicana en el equipo se completa con el también presente Esteban Gutiérrez, de 19 años, piloto probador. "Los mexicanos están eufóricos. Es una motivación adicional", declara Pérez.
En Valencia, el nuevo C30 se ha dejado ver públicamente en la presentación antes de hacer sus primeros kilómetros para filmar imágenes publicitarias. Mañana martes volverá a la pista, pero esta vez para rodar de verdad en los primeros entrenamientos de 2011. Cuando Pérez se siente el próximo 13 de marzo en Bahréin a los mandos del bólido que hoy ha presentado en España, México volverá a vibrar con la Fórmula 1 como antaño, con la ilusión de ver a un compatriota en lo más alto, como en 1981, aunque Sergio ni siquiera había nacido por entonces
Es normal que piensen que estoy aquí por mis sponsors
Precisamente el mexicano ha sido uno de los grandes protagonistas de la comparecencia de prensa. El joven piloto, miembro de la academia de Ferrari, representa las ilusiones de todo un país, México, que vuelve a tener un piloto compitiendo en Fórmula 1, 30 años después de que Héctor Rebaque completara su última temporada.
Sergio, de 21 años, ha asegurado que procede de una familia de clase media que ha trabajado mucho para que él pueda lograr su sueño de llegar a ser piloto de Fórmula 1. Por ello, ha reconocido que el apoyo de Telmex, que desde 2004 le apoya en su desarrollo, ha sido crucial. Su relación con la multimillonaria familia Slim llega a lo personal, ya que ha reconocido ante los periodistas que es un buen amigo de uno de los hijos del magnate mexicano.
Hay quien ve en esa especial relación con el potente grupo económico latinoamericano la razón de que Sergio Pérez se haya hecho con un volante. "No me preocupa lo que piensen de mí. Sé por qué estoy en Fórmula 1, además es normal que haya gente que me considere así porque tengo mucho apoyo de mi país, pero estoy orgulloso de mi carrera y por supuesto de México, que me está ayudando muchísimo y esa es la razón por la que tenemos buenos patrocinadores en el equipo", ha remarcado Pérez sin perder la tranquilidad en ningún momento.
El piloto, que comenzará a partir de mañana a rodar con su monoplaza, empieza ilusionado la temporada, pero es consciente de la dificultad de debutar en un deporte tan competitivo como el de la Fórmula 1. "Mi objetivo para la temporada es aprender lo máximo posible porque sé que tengo mucho que aprender, por eso quiero estar muy cerca de Kamui. Aunque la primera temporada en Fórmula 1 es siempre difícil porque tienes poco tiempo para probar".
Minutos antes, ha sido Peter Sauber, dueño del equipo, quien ha valorado las posibilidades de su escudería para esta temporada. "El presupuesto de este año es similar al que invertimos la temporada pasada", ha dicho, pese a que la crisis económica mundial también les ha afectado. "Ha sido difícil encontrar nuevos sponsors, hemos tenido muchos contactos que al final no han cristalizado en nada", ha admitido. Pese a todo, Sauber ha asegurado que este año su equipo ha aumentado en 15 personas que han hecho que la plantilla llegue a los 218 trabajadores.