Pasaron sólo 12 días de la Navidad que tuvo a Nahuel Guzmán como el hombre de la tapa. La figura de una final entre Tigres, con Lucas Zelarayán, Ismael Sosa, Guido Pizarro y Damián Alvarez, y América, con Paolo Goltz, Rubens Sambueza, Silvio Romero y el entrenador Ricardo La Volpe. El arquero rosarino atajó tres penales y le dio a su equipo el título de campeón del torneo Apertura. Un festejo con claros guiños albicelestes. A menos de dos semanas de aquel encuentro, los 72 argentinos que competirán en el Clausura marcan un crecimiento sostenido de compatriotas que eligen México como destino futbolístico.
No sólo mejoró el nivel de juego y creció la exigencia: los equipos son cada vez más competitivos y cada temporada se maneja más dinero, tanto en traspasos como en contratos. La liga mexicana se está convirtiendo en la nueva meca futbolística en este lado del mundo. Se incrementa la cantidad y calidad de jugadores y su nivel tiene cada vez menos que envidiarle al de nuestro fútbol.
Atrás del peruano Raul Ruidíaz y del colombiano Dayro Moreno, con 11 goles, la lista de máximos artilleros del Apertura se pintó de celeste y blanco. Silvio Romero (América) y Rogelio Funes Mori (Monterrey), Mauro Boselli (León), con 10, y Franco Jara (Pachuca), autor de nueve tantos, completaron los primeros puestos. Goles que emigran de sur a norte del continente.
Los 72 argentinos, entre jugadores y entrenadores, que competirán en el torneo que comenzará hoy, con el duelo entre Veracruz y Querétaro, serán 11 más que los que jugaron en el pasado torneo Apertura y 38 más que los que participaron en el Clausura 2016.
El sistema de competencia
Los primeros ocho equipos en la clasificación accederán a los cuartos de final, donde se enfrentarán a ida y vuelta. La ventaja será para quienes se ubiquen en las primeras cuatro posiciones de la tabla, ya que cerrarán su serie jugando de local.
Al final del torneo, que culminará la última semana de mayo, se conocerá el nuevo campeón y se definirá el único descenso. El equipo con el peor promedio de puntos en las últimas tres temporadas dejará su lugar al vencedor del Ascenso MX, la segunda división azteca.
A continuación, un repaso de los argentinos que integran los planteles de los distintos equipos del fútbol azteca:
América: Ricardo Lavolpe (DT), Agustín Marchesín, Paolo Goltz y Silvio Romero.
Atlas: Oscar Ustari y Matías Alustiza.
Chiapas: Federico Crivelli y Jonathan Fabbro.
Chivas: Matías Almeyda (DT).
Cruz Azul: Christian Giménez, Julián Velásquez, Gabriel Peñalba y Ariel Rojas.
León: Javier Torrente (DT), Guillermo Burdisso, Mauro Boselli, Maximiliano Moralez, Germán Cano y Diego Novaretti.
Monterrey: Antonio Mohamed (DT), José María Basanta, Rogelio Funes Mori, Nicolás Sánchez y Jonatan Cristaldo.
Morelia: Pablo Marini (DT), Facundo Erpen y Emanuel Loeschbor.
Necaxa: Marcelo Barovero, Fernando Meza, Jonás Aguirre, Claudio Riaño, Maximiliano Barreiro y Fabián Espíndola.
Pachuca: Rubén Botta y Franco Jara.
Puebla: Ricardo Valiño (DT), Alexis Canelo, Damián Schmidt, Iván Centurión, Gabriel Esparza y Cristian Campestrini.
Querétaro: Neri Cardozo, Juan Forlín, Miguel Ángel Martínez, Emanuel Villa y Nery Domínguez.
Santos Laguna: Emiliano Armenteros, Carlos Izquierdoz y Julio Furch.
Tigres: Nahuel Guzmán, Damián Álvarez, Guido Pizarro y Ismael Sosa.
Tijuana: Ignacio Malcorra, Milton Caraglio, Juan Manuel Lucero, Damián Pérez y Emanuel Aguilera.
Toluca: Hernán Cristante (DT), Gabriel Hauche, Jesús Méndez, Rubens Sambueza, Pablo Barrientos y Enrique Triverio.
Veracruz: Martín Bravo, Daniel Villalba, Cristian Pellerano, Cristian Erbes, Rodrigo Noya, Matías Cahais, Luis Ojeda y Lucas Rodríguez.