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Unión de Santa Fe regresó anoche a la máxima categoría del fútbol argentino, después de ocho años de transitar por la B Nacional y penar con campañas discretas que, inclusive, lo pusieron al borde de la B Metropolitana.
El club conocido como el `Gigante` de la avenida Vicente López y Planes retornó a Primera División, después de haber descendido en el 2003, con José María Bianco (hoy entrenador de Ferro) como su entrenador.
Al año siguiente, el conjunto `tatengue` penó más de lo aconsejable y debió revalidar su lugar en la B Nacional, disputando y ganándole una Promoción a Tristán Suárez.
Pero pasaron varios entrenadores y el club `rojiblanco` no daba, como se dice vulgarmente, "pie con bola". Porque las apuestas eran generosas y las campañas, en muchos casos, decepcionantes.
Así se sentaron al banco de suplentes técnicos de dilatada experiencia en el ascenso local. Entre otros, Oscar `Cachín` Blanco, Carlos Trullet, Oscar Craviotto, Fernando Quiroz y Claudio Gugnali.
Hasta que durante la pasada temporada (2009-2010), la llegada de Nery Pumpido como gerente deportivo depositó a Fernando Alí en la conducción técnica del equipo. Dos referentes del club llegaban para devolver al `Tatengue`.
Sin embargo, la apuesta por dos hombres de la institución no entregó el resultado deseado. Después de un arranque prometedor, el equipo se fue diluyendo y terminó navegando en la mitad de la tabla del campeonato.
Entonces fue el turno de contratar a un técnico de `bajo perfil` como Frank Kudelka, que venía de conseguir ascensos en el Argentino A de fútbol, con Libertad de Sunchales y Boca Unidos de Corrientes.
Llegaron, entre otros, Jorge Velázquez (Aldosivi de Mar del Plata), Matías Quiroga (del fútbol de primera división de Chile), Pablo Pérez (ex Newell`s y con poco rodaje en el fútbol ecuatoriano) y Sebastián Vidal (un ex Boca Juniors que había pasado con más pena que gloria en la CAI de Comodoro Rivadavia).
La campaña empezó en forma irregular y al promediar el certamen, Unión llevaba 7 triunfos y 7 derrotas. Pero, el elenco `tatengue` empezó a remontar e hilvanó un excelente segundo tramo, tras el paráte obligatorio por el verano.
Entonces, entre la conducción que ofrecía Paulo Rosales y la capacidad goleadora de Quiroga, Unión empezó a despegar, a partir de la fecha 17.
Con una victoria 2-1 como visitante sobre Atlético de Rafaela, el elenco de Kudelka estuvo once fechas sin perder, con una racha de siete éxitos consecutivos (entre la jornada 21ra. y la 27ma.).
Gimnasia de Jujuy, un equipo que peleó por llegar a una de las Promociones, interrumpió esa racha positiva y sembró ciertas dudas en el público `rojiblanco`, a punto tal que cuatro derrotas consecutivas generaron ansiedad y preocupación.
Sin embargo, Unión no perdió la paciencia y consiguió otros dos resultados positivos, entre ellos, un laborioso 1-0 ante Rosario Central, en el mismísimo Gigante de Arroyito, que le entregó la chance de acomodarse en la segunda posición, suficiente para alcanzar la Primera.
"No caben dudas que lo mejor que tiene este plantel es la unidad total, o sea de todos los jugadores, por sobre la individualidad, dentro y fuera de la cancha", manifestó Kudelka, uno de los artífices de este ascenso.