Una cápsula de 24 milimetros de altura encierra un marcapasos con batería incorporada que se inserta a través de la femoral en el interior del corazón, en el ventrículo derecho. Este aparato está en ensayo en diez hospitales del mundo, entre ellos el Clínic de Barcelona, que hasta el momento lleva colocados cuatro. El último, ayer.
Un marcapasos normal tiene una batería que parece un pequeño MP3 y se coloca en el pecho bajo la piel –necesita que le fabriquen un bolsillo interno en el quirófano– y un cable que llega al corazón a través de la arteria subclavia. Ese cable emite la señal eléctrica que hará latir correctamente el corazón que tiene problemas. El minimarcapasos no sólo es mucho más pequeño (es del tamaño de una moneda) sino que no necesitará un quirófano ni siquiera un cirujano cardíaco para que le sea colocado. “Se podrá hacer como un cateterismo, en salas de hemodinámica, ya que se intruduce con un catéter grueso a través de la femoral, con sólo una incisión en la ingle”, explica Lluís Mont, director de la unidad de arritmias del Clínic. “Es un cambio de paradigma, porque reducirá infecciones al no necesitar abrir y cerrar heridas, y permitirá poner marcapasos de urgencias en apenas media hora de intervención y sin grandes medios”, asegura el médico especialista.
El dispositivo se fija en el interior del corazón con una especie de anzuelos. El grupo del Clínic y los otros nueve hospitales europeos, asiáticos y norteamericanos prueban la seguridad del aparato en pacientes sin riesgo vital. Según el fabricante, Medtronic, no estará a la venta antes de dos años.
Uno de los pacientes a los que se les ha implantado el aparato, es Ramon Grau, de 73 años, El paciente explicó que su intervención ha sido preventiva, ya que le daban mal los resultados de sus cardiogramas y además tenía un riesgo elevado a causa de un largo historial de enfermedades cardíacas en su familia. Grau, quien aseguró que no ha notado la presencia del minimarcapasos, pudo volver a conducir a las 48 horas.
Ocurrió en las últimas horas en el pequeño santuario ubicado en la Neonatología del nosocomio. Apenas les llegó la imagen, las autoridades del efector ordenaron que se revisen las cámaras para investigar el hecho. La foto.