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 “Profesor Englert, con vuestro colega el profesor Brout tristemente fallecido, y con el profesor Higgs, usted encontró la clave para comprender la masa de las partículas elementales, descubrimiento por el que ha sido galardonado con el Premio Nobel. En nombre de la Real Academia Sueca de Ciencias, es un honor transmitirle mis más cálidas felicitaciones por su excepcional trabajo. Le pido ahora que se adelante para recibir su Premio Nobel de manos de su majestad el Rey”. Con estas palabras dirigidas, en francés, a François Englert (belga), y a continuación, en inglés, a Peter Higgs (británico), los dos galardonados con la máxima distinción en física han recibido los honores en la entrega de los Premios Nobel celebrada hoy en Estocolmo. La frase protocolaria ha culminado el breve discurso de presentación de Lars Brink, miembro de la Real Academia sueca de ciencias y presidente del Comité de Física en el acto.

Tras una breve historia de la física de los últimos 150 años, y citando a Einstein -“Lo más fantástico de la naturaleza es que es posible comprenderla”-, Brink ha resumido los descubrimientos de Englert (junto con el fallecido Robert Brout) y de Higgs, hace casi medio siglo, cuando, en dos breves artículos científicos, presentaron independientemente la teoría ahora galardonada. Estos dos físicos reciben el Nobel 2013 “por el descubrimiento teórico de un mecanismo que contribuye a nuestra comprensión del origen de la masa de las partículas subatómicas, y que recientemente fue confirmado por el descubrimiento de la partícula fundamental predicha, por parte de los experimentos Atlas y CMS, del acelerador LHC del CERN”, dice el nombramiento oficial del galardón. También Brink se ha referido en su breve discurso al Laboratorio Europeo de Física de partículas (CERN), al LHC, a los más de 6.000 científicos e ingenieros implicados en estos experimentos y a su anuncio del hallazgo del denominado bosón de Higgs el 4 de julio de 2012. “Un fantástico triunfo para la ciencia”, ha dicho el académico sueco.

Junto a Higgs y Englert han recibido este año los Nobel Martin Karplus, Michael Levitt and Arieh Warshel (Química), James E. Rothman, Randy W. Schekman and Thomas C. Südhof (Fisiología o Medicina); Alice Munro (Literatura), la Organización para la Prohibición de las Armas Químicas (Paz) y Eugene F. Fama, Lars Peter Hansen and Robert J. Shiller (Economía).