Cuando hablamos de epilepsia pensamos en alguien tirado en el piso retorciéndose, dando sacudones y echando espuma por la boca. Nos imaginamos a las personas de alrededor desesperadas sin saber qué hacer, tratado de ponerle una cuchara de madera en la boca para que no se muerda la lengua y se la corte. Es una creencia, pero no es la realidad.
Sesenta millones de personas en el mundo padecen epilepsia. Es una enfermedad que afecta al sistema nervioso, ese que nos diferencia de otras especies vivas y nos califica como seres humanos. Es el que nos permite hacer todas nuestras actividades y sentir todas nuestras emociones.
Bien, ¿qué es la epilepsia? ¿Quiénes pueden padecerla? ¿A qué edad? ¿Se cura? ¿Cómo puedo saber si una persona tiene epilepsia? Algunos se preguntan: “A veces me pasan cosas raras, no me doy cuenta de lo que hago, o me olvido de lo que hice. ¿Tengo epilepsia?”
Podemos empezar diciendo que “la epilepsia es una alteración en la actividad eléctrica del cerebro”. El cerebro funciona de esa manera, con electricidad. Está claro que no la del enchufe, pero sí en muy bajas intensidades generadas por sus células, las neuronas. Toda esa actividad eléctrica debe estar en perfectísima armonía, debe ser exacta, y cuando esto no sucede empiezan los problemas.
La epilepsia puede aparecer en cualquier momento de nuestra vida, a cualquier edad, ya sea de chicos o de grandes, sin importar el sexo. Puede ser hereditaria, aunque no necesariamente. No se contagia y es tratable, permite a quien la padece llevar una vida compatible prácticamente en todo con sus actividades. Eso está bueno, ¿no?
Las formas de expresión de la epilepsia son variadísimas. Como radica en el cerebro, al afectar su funcionamiento afecta aquello que el cerebro gobierna. Es decir… todo.
Una de las formas de manifestación es la pérdida de noción del tiempo: “A veces me cuelgo y no me doy cuenta…”. También puede haber movimientos involuntarios, como sacudones, que a veces son intensos y la persona no se da cuenta de que los está teniendo. Puede ser también que de pronto la persona se afloje toda y se desplome sin que medie ningún motivo. Otras veces puede sentir olores que no existen o tener delirios místicos o sentir cosas raras en forma repetitiva. En todos estos casos nos podemos encontrar ante una “crisis epiléptica”.
En fin, las manifestaciones son muchas y variadas. Y, como dicen en las publicidades… “¡Ante la primera duda consulte a su médico!“
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