El Ministerio de Salud reiteró las recomendaciones para prevenir el envenenamiento por inhalación de monóxido de carbono (CO).
El director provincial de Accidentología y Emergencias Sanitaria (Dipaes), Jorge Stettler, señaló que “el monóxido de carbono se produce cuando se queman materiales combustibles como gas, gasolina, kerosén, carbón, petróleo o madera”, y advirtió que “no se puede ver ni oler y, cuando se lo respira en niveles elevados, llega a causar la muerte por envenenamiento”.
“Las chimeneas –apuntó–, las calderas, los calentadores de agua o calefones, y los aparatos domésticos que queman combustible como las estufas, hornallas de la cocina o calentadores a kerosén, también pueden producir monóxido de carbono si no están funcionando correctamente, al igual que los autos detenidos con el motor encendido”.
Asimismo, el funcionario provincial reseñó que “cada año, un gran número de personas pierde la vida accidentalmente debido al envenenamiento con monóxido de carbono. Las mujeres embarazadas y sus bebés, los niños pequeños, las personas mayores, y las que sufren de anemia, problemas del corazón o respiratorios, pueden ser mucho más sensibles al inhalarlo”.
En relación a los síntomas, Stettler explicó que “son similares a los de la gripe, a los del envenenamiento con alimentos descompuestos, y a los de otras enfermedades, es decir, dolor de cabeza, mareos, debilidad, nausea, vómitos, dolor en el pecho, y confusión. Es importante aprender a reconocerlos para tomar medidas inmediatas”, enfatizó.
Las recomendaciones que se detallan a continuación, ayudarán a saber qué es lo que se debe hacer ante la aparición de síntomas de envenenamiento con CO y cómo prevenirlo.
En caso de que alguien presente los síntomas descriptos deberá dirigirse inmediatamente a un lugar donde pueda respirar aire fresco. Abrir las puertas y ventanas, apagar los aparatos que utilizan combustibles y salir de la casa.
También deberá dirigirse a una sala de emergencia o centro de salud y comunicar al médico que sospecha de envenenamiento con CO. El envenenamiento puede diagnosticarse con una prueba de sangre, hecha inmediatamente después de haber estado expuesto a él.
Se debe saber responder al médico las siguientes preguntas: ¿Alguien más en su familia tiene los mismos síntomas? ¿Comenzaron todos a tener esos síntomas al mismo tiempo? ¿Está utilizando en su casa algún aparato que usa combustible? ¿Alguien ha inspeccionado sus aparatos últimamente? ¿Está seguro de que están funcionando correctamente?.
Puso de relieve la importancia de que al comenzar cada invierno, sean inspeccionados por un técnico especializado todos los aparatos domésticos que utilizan combustible: calderas a gas, calentadores de agua, hornos y estufas u hornillas de gas, secadoras a gas, calentadores a kerosén o gas y también las chimeneas y estufas a leña. Todos los conductos deben estar bien conectados y en buenas condiciones y no deben estar bloqueados.
Hizo hincapié además, que se deben escoger aparatos domésticos que eliminan los gases de la combustión hacia el exterior de la casa. Los aparatos deben instalarse correctamente y mantenerse según las instrucciones del fabricante.
En este sentido, remarcó que se deben seguir las instrucciones del fabricante. Si se usa un calentador a kerosén o a gas que no tiene sistema de ventilación, seguir cuidadosamente las instrucciones que trae el aparato. Usar el combustible apropiado y deje abiertas las puertas que dan al resto de la casa. Mantener una ventana algo abierta para que entre aire y el consumo de combustible sea adecuado. Llamar al 107 de Emergencias Médicas.
Asimismo, no se debe encender el motor del auto dentro del garaje, aunque tenga la puerta abierta. El humo puede concentrarse rápidamente en el garaje o en la casa, no usar el horno de gas para calentar la casa, aun por poco tiempo, no usar carbón dentro de la casa, aun en la chimenea y no irse a dormir dejando un calentador a gas o a kerosén encendido si el aparato no tiene ventilación hacia afuera.
Finalmente, reiteró la importancia de no usar aparatos con motores a gasolina –cortadoras de hierba o de maleza, sierras eléctricas, motores o generadores pequeños– dentro de un cuarto cerrado y no ignorar los síntomas de envenenamiento con CO, especialmente si más de una persona siente los mismos síntomas, ya que ignorar estos síntomas puede llevar a la pérdida del conocimiento.-
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