Con un Lionel Messi encendido en su regreso a la titularidad, la Argentina goleó por 4-0 a Guatemala en el estadio de la capital del país centroamericano y, al compás del floreo de la Pulga, Alejandro Sabella aprovechó para probar variantes en el equipo.
La doble fecha de Eliminatorias había pasado sin poder ver a la estrella rosarina desde el arranque, pero el contrato por este amistoso dejaba en claro la importancia que tenía para la organización y el público ver en acción al astro. Y, ente los once, la rompió.
Ante un equipo con el que no había equivalencias, el conjunto albiceleste amenazó primero con tiros desviados de Ezequiel Lavezzi y el mismo Messi. Pero a los 14 minutos empezó el festival, cuando la Pulga recibió por derecha, encaró hacia la medialuna y, antes de pisarla, sacó un tiro esquinado para el primero.
Más tarde, otra vez el Pocho avisó con un cabezazo que tapó Ricardo Jerez, y a los 34, tras centro de Messi desde la izquierda, Augusto Fernández cabeceó cruzado para el segundo. El ex Vélez secundó a la estrella de Barcelona en el podio de la noche, con muy buenas intervenciones.
Más tarde, Sergio Agüero quiso definir picándola y le dio al palo, y a los 38 Milton Leal bajó a Messi en el área y él mismo convirtió con un disparo a la derecha del arquero.
El complemento bajó muy rápido la persiana del encuentro. A los tres, Lavezzi escapó por derecha y Messi, por el medio, empujó para el cuarto. El gol permitió así que Sabella desatara su afán de evaluar jugadores y comenzaron los cambios.
A Messi le tocó salir a los 22 por Rodrigo Palacio para llevarse su última ovación: ya desde el principio había sido coreado por todos. También ingresaron Rodrigo Braña, Ever Banega, Javier Mascherano, Walter Montillo y debutó Erik Lamela.
Argentina se dibujó así una gran sonrisa. Más allá del valor deportivo de vencer a un rival de menor fuste, la prueba valió y mucho para profundizar la confianza de la mejor carta del equipo.
SINTESIS
GUATEMALA 0: Ricardo Jerez; Johnny Girón, Elías Vásquez, Víctor Hernández, Milton Leal; Sergio Trujillo, Manuel León, Marco Pappa; José Contreras; Jonathan López y Minor López Campollo. DT: Víctor Hugo Monzón.
ARGENTINA 4: Mariano Andújar; Hugo Campagnaro, Fabricio Coloccini, José Basanta, Clemente Rodríguez; Augusto Fernández, Lucas Biglia, Pablo Guiñazú; Lionel Messi, Sergio Agüero y Ezequiel Lavezzi. DT: Alejandro Sabella.
GOLES: PT 15m, 40m y ST 3m Messi, PT 35m Fernández (A).
CAMBIOS: ST Marlon Sequen por León (G), Erik Lamela por Agüero y Rodrigo Braña por Biglia (A), 11m Enrique Miranda por J.López (G), 18m Javier Mascherano por Basanta (A), 22m Rodrigo Palacio por Messi (A), 25m Wilber Pérez por López Campollo (G) y Ever Banega por Guiñazú (A), 29m Edward Santeliz por Papa (G), 33m Walter Montillo por Lavezzi (A) y Diego Aroche por Contreras (G) y 38m Josué García por Leal (G).
ARBITRO: Armando Castro (Honduras).
CANCHA: Nacional Mateo Flores.
En una noche cargada de tensión y sin precedentes, Santiago del Moro anunció cambios drásticos en el juego. Sol abandonó la casa por decisión de la producción, mientras que la venezolana reingresó de inmediato para sorpresa de sus compañeros.