Algunos "poderosos" del Viejo Continente juegan con suma tranquilidad las Eliminatorias Europeas y saben que su clasificación directa a la Copa del Mundo Brasil 2014 es solamente cuestión de tiempo por sus grandes resultados. Este es el caso de Italia, Alemania y Holanda, quienes volverán a ver acción hoy con el fin de arrimarse a lo que será un ingreso al certamen de selecciones en el corto plazo.
Pero otros elencos de reconocida fama internacional no "corren" la misma suerte en lo que va del campeonato que reparte las 13 plazas disponibles para los representativos de la UEFA y hoy deberán cosechar sendos triunfos para no quedar complicados para confirmar sus presencias en el Mundial. Es el caso de Francia, Epaña, Portugal e Inglaterra, todos obligados a una performance a la altura de las circunstancias para respirar con serenidad.
FRANCIA VS. ESPAÑA
París se vestirá de gala para un clásico impresionante que podría definir el futuro del Grupo 9. En Saint Denis, desde las 17 y con la televisación de DirecTV, el líder (10 unidades) recibirá al campeón del mundo (8 puntos), que llega fuertemente criticado por la igualdad 1-1 ante Finlandia que le hizo perder la punta. Por reglamento, solamente el primero se clasifica directamente y los "galos" tendrán la chance de prácticamente condenar a sus rivales al Repechaje ante una nueva victoria.
Algunos hablan del "final de una época" para el equipo que comanda Vicente Del Bosque, que cruzará los Pirineos con la "sangre" en el ojo y buscará recuperarse ante uno de sus acérrimo contrincantes futbolísticos. Al menos, el historial mano a mano le hace un guiño porque lo lidera 14-11, por más que los franceses hayan sido los vencedores en el único choque por Copa del Mundo (2006) y también tienen ventaja en cotejos por Eurocopa. Cabe destacar que ya se vieron las caras en Madrid y empataron 1-1.
AZERBAIYÁN VS. PORTUGAL
Uno de los equipos que está demasiado complicado y hasta corre cierto riesgo de posicionarse 3º en el ordenamiento general y ni siquiera contar con la chance de una "respesca" es el elenco luso que tiene a Cristiano Ronaldo como abanderado. En estos momentos comparte la segunda colocación con Israel (8 puntos), mientras el líder Rusia aparece muy lejos en el horizonte (12 y debe un partido).
Esta tarde, desde las 14, no tendrá a CR7 por acumulación de tarjetas amarillas pero se supone que será un trámite sencillo ante un contrincante de escaso rodaje internacional. Aunque, consciente de que sus compañeros se jugarán una parada fundamental y sin posibilidades de tropezar (los israelitas visitarán a Irlanda del Norte), acompañó a la delegación que irá en búsqueda de los tres puntos.
MONTENEGRO VS. INGLATERRA
El conjunto que hará las veces de local desde las 17 en el Podgorica City Stadium es una de las principales revelaciones de las Eliminatorias Europeas y lidera con 13 unidades, producto de cuatro victorias y un empate que lo hicieron ilusionarse con meterse por primera vez a un Mundial. Esto complicó las aspiraciones del tradicional seleccionado inglés, quien tendrá que ratificar su poderío en terreno ajeno para posarse en lo más alto y evitar un Repechaje en el futuro.
Los hombres de Roy Hodgson, que vienen de "despachar" por 8 a 0 a San Marino en condición de visitante, necesitarán otra actuación con todas las "luces" fuera de Wembley para encaminar una producción de tres triunfos y dos igualdades que dificultaron su misión de adueñarse del liderazgo. Pero no será nada fácil: se enfrentaron en dos ocasiones (una en 2010 y otra en 2011) y el marcador terminó ambas en empate.
CRONOGRAMA Y POSICIONES GRUPOS 6, 8 Y 9
Grupo 6
14.00 Azerbaiyán vs. Portugal
16.45 Irlanda del Norte vs. Israel
POSICIONES: Rusia 12; Israel y Portugal 8; Irlanda del Norte y Azerbaiyán 3; Luxemburgo 2.
Grupo 8
16.00 Ucrania vs. Moldavia
16.45 Polonia vs. San Marino
17.00 Montenegro vs. Inglaterra
POSICIONES: Montenegro 13; Inglaterra 11; Ucrania y Polonia 5; Moldavia 4; San Marino 0.
Grupo 9
17.00 Francia vs. España
POSICIONES: Francia 10; España 8; Georgia 4; Bielorrusia 3; Finlandia 2.
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