En diálogo con LT10, el jefe de Neumonología del Hospital Cullen, Ariel Ballina, brindó precisiones sobre el hallazgo médico que motivó la inminente intervención quirúrgica del Papa León XIV. El especialista explicó que un nódulo pulmonar es una lesión o mancha que frecuentemente se detecta como un hallazgo casual en tomografías o radiografías solicitadas por otros motivos de salud. "A esos pacientes nosotros después los sometemos a otros procesos diagnósticos para tratar de dilucidar qué tipo de patología es, si es patología benigna, maligna y qué tratamientos y qué conductas a seguir", detalló el profesional.
Ante la ausencia de antecedentes de tabaquismo en el pontífice, Ballina aclaró que la detección de un nódulo pulmonar solitario en personas no fumadoras suele ocurrir en controles preventivos o tras superar infecciones respiratorias previas. "Hay veces que a pacientes que tienen una neumonía le hacemos un estudio de imágenes y de casualidad le encontramos un nódulo", ejemplificó el médico, añadiendo que la exposición al humo de segunda mano o a sustancias ambientales también constituye un factor de riesgo oncológico.
Respecto a la intervención quirúrgica, el neumonólogo destacó que durante la operación se toma una muestra del tejido para analizarla exhaustivamente. El objetivo principal de este procedimiento es "descartar que no sea patología maligna, que no sea cáncer de pulmón, y ver otras posibilidades diagnósticas", remarcó Ballina. Asimismo, llevó tranquilidad al indicar que una gran proporción de las lesiones evaluadas bajo estos protocolos resultan ser benignas.
En relación con la evolución clínica, el jefe de servicio estimó que los pacientes intervenidos suelen recibir el alta y regresar a sus hogares en el lapso de una semana. No obstante, advirtió sobre los desafíos físicos que implica la recuperación frente a traslados o viajes de larga distancia. "Es una cirugía mayor donde la recuperación demanda tiempo; habrá que valorar muy bien la presión del avión, los vuelos de más de diez horas y la exposición a diferentes altitudes y temperaturas", señaló el especialista.
Finalmente, durante la entrevista radial, Ballina expresó su preocupación por el incremento del vapeo en jóvenes y ponderó el impacto positivo de las regulaciones antitabaco, recordando que Santa Fe fue pionera en materia legislativa. "Con respecto al hábito del vapeo estamos totalmente en contra; es igual de perjudicial que fumar el cigarrillo de tabaco habitual", enfatizó el profesional. En esa línea, concluyó que mantener normas estrictas de ambientes libres de humo en espacios públicos y comunitarios es fundamental para desincentivar el consumo.