Valentino Formaggini no es un estudiante común. Mientras muchos jóvenes de su edad piensan en el viaje de egresados, él tiene la mente puesta en el 10 de julio, fecha en la que partirá rumbo a Uzbekistán para participar de la Olimpíada Internacional de Química. Pero este camino no fue de un día para el otro: es el resultado de un recorrido de pura dedicación y pasión por la ciencia.
La historia de Valentino alcanzó un punto alto en octubre del año pasado, en el Nacional de Córdoba. Compitiendo en el "Nivel 2 Bis", se enfrentó a un desafío que haría temblar a cualquiera: un examen de 30 páginas con cuatro problemas complejos.
"Tres ejercicios eran clásicos, pero el cuarto te explicaba un tema ahí mismo, en el propio examen, y tenías que resolverlo. Eso es lo más divertido", relata Valentino. Esa capacidad de aprender bajo presión lo llevó a colgarse la medalla de oro, superando tres instancias previas antes de llegar a la final nacional.
El "entrenamiento" para el Mundial
Tras el oro, la exigencia subió de nivel. Valentino formó parte de un selecto grupo de los 24 mejores del país que se concentraron en la UBA para entrenar intensamente. Tras semanas de clases teóricas y laboratorios que arrancan temprano y terminan pasadas las siete de la tarde, el grupo se redujo a 12 y finalmente a los cuatro estudiantes que integrarán el equipo nacional.
"Ahora estoy haciendo exámenes de años anteriores y vuelvo a Buenos Aires para más laboratorio", explica sobre su rutina actual. Al ser consultado sobre su destino, demuestra que no solo sabe de química: "Uzbekistán es una ex República soviética de Asia Central; creo que 'Stan' significa tierra de, así que es la tierra del pueblo uzbeko", comenta sobre el lejano país donde buscará dejar la bandera argentina en lo más alto.
A puro pulmón
Hasta hace poco, la participación estaba en duda por falta de presupuesto. Sin embargo, las buenas noticias llegaron: gracias a donaciones de la UBA, del comité internacional y pasajes pagados por la UNR, el viaje está confirmado para los cuatro alumnos y sus dos profesores.
De todas formas, el esfuerzo continúa. "Se siguen juntando fondos para gastos médicos, reactivos de laboratorio y para pagarle el sueldo a los profes que nos entrenan", aclara Valentino, siempre pensando en el equipo y en la continuidad del programa de Olimpíadas.
Cursando su sexto y último año del Instituto Superior Politécnico de Rosario, Valentino ya tiene decidido su futuro: la Licenciatura en Química en la UNR. Con un horizonte que va desde la investigación científica hasta el control de efluentes o la industria cervecera, el joven santafesino tiene claro que la química es su lugar en el mundo.