La falta de información y prevención frente a parásitos en mascotas quedó en evidencia tras una encuesta internacional que encendió alertas entre especialistas en salud animal. El estudio, realizado sobre 6.500 tutores, expone una brecha entre la experiencia directa con infecciones y el conocimiento sobre cómo evitarlas.
Los datos son contundentes: el 75% de los consultados aseguró que necesitaría mejores consejos para prevenir parásitos, mientras que el 43% indicó que su animal ya sufrió algún tipo de infección parasitaria, incluso una de cada cinco en el último año.
En Argentina, el escenario suma otra preocupación. Con más de 13 millones de perros y cerca de 5 millones de gatos, menos de tres de cada diez mascotas visitan al veterinario al menos una vez al año, lo que limita las posibilidades de diagnóstico temprano y prevención.
“Los parásitos son organismos que afectan la salud de otros organismos. Eso es un parásito, un organismo que vive a expensas de otro”, explicó el médico veterinario Pablo Borrás, quien detalló que existen tanto parásitos internos como externos. Entre los primeros mencionó giardias y distintos tipos de gusanos, mientras que entre los externos destacó pulgas y garrapatas, que además pueden transmitir enfermedades.
En esa línea, advirtió que algunas afecciones pueden ser graves: “Dos enfermedades, como son la ehrlichiosis y la hepatozoonosis de los perros, son transmitidas por garrapatas”.
El especialista Alexis Jaliquias puso el foco en la importancia de no subestimar los tratamientos: “La desparasitación debe entenderse siempre como una práctica médica y no como algo que se hace al pasar”, sostuvo, y remarcó que cada caso requiere un abordaje específico según el estilo de vida del animal.
También alertó sobre los riesgos de elegir productos sin asesoramiento profesional: “Elegir únicamente por precio puede llevar a usar una opción que no es la más adecuada para ese animal en particula”.
Otro punto clave es el impacto en la salud humana. “Muchos parásitos pueden transmitirse a las personas, lo que se conoce como enfermedades zoonóticas”, explicó Jaliquias, quien subrayó que la prevención no solo protege a las mascotas, sino también a toda la familia.
Por su parte, el veterinario Jorge Reynal señaló que en el país predominan parásitos intestinales como toxocara, ancylostoma y trichuris vulpis, y advirtió sobre el avance de la dirofilariosis en zonas con alta presencia de mosquitos.