El equipo McLaren puso en marcha su programa de pretemporada 2026 con una jornada intensa en el Circuito Internacional de Baréin, donde completó 112 vueltas en el primer día del Test 1 organizado por la Fórmula 1.
La estructura de Woking dividió el trabajo entre sus dos pilotos. Por la mañana, Oscar Piastri giró durante 54 vueltas y marcó un mejor tiempo de 1m35s602, que lo ubicó quinto en la tabla general. En la sesión vespertina fue el turno de Lando Norris, quien completó 58 giros y estableció el mejor registro del día con 1m34s669.
Lejos de enfocarse en tandas largas tradicionales, el equipo centró su plan de trabajo en pruebas aerodinámicas intensivas. El objetivo fue recopilar la mayor cantidad posible de datos en distintas configuraciones para ampliar la comprensión de la ventana operativa del MCL40, priorizando el aprendizaje por encima del kilometraje o los tiempos de vuelta.
Las condiciones en Sakhir —altas temperaturas y ráfagas de viento— ofrecieron un escenario muy distinto al del shakedown realizado el mes pasado en Barcelona. Ese contraste permitió evaluar el comportamiento del monoplaza en un entorno más exigente, con especial atención al rendimiento en recta, en curva y a la extracción de performance de la unidad de potencia.
Tras bajarse del auto, Norris destacó la cantidad de información recolectada y el comportamiento del coche bajo el calor del desierto. Piastri, en tanto, valoró la consistencia de la sesión matutina y la posibilidad de comprender mejor las necesidades del auto en un contexto diferente al europeo. “Fue bueno volver al auto. Completamos muchos ítems de prueba que nos dieron una gran cantidad de datos y un mejor entendimiento del coche”, explicó. Y agregó un punto clave: las condiciones de Baréin —muy calurosas y ventosas— modifican de manera significativa la respuesta aerodinámica y mecánica del monoplaza.
El diseñador jefe del equipo, Rob Marshall, calificó la jornada como productiva y explicó que el plan deliberado de pruebas apunta a acelerar el desarrollo del paquete técnico a lo largo de la semana.
La actividad continuará este jueves con Norris nuevamente al volante, mientras McLaren busca afinar detalles y consolidar su preparación de cara al inicio de la temporada 2026.