En una reciente edición del programa Diálogos, el veterinario y docente Fernando Carmona analizó la situación actual de la rabia, una de las zoonosis más antiguas y peligrosas del mundo. Carmona subrayó que, aunque en Argentina la percepción de riesgo ha disminuido en las últimas décadas, la enfermedad sigue siendo una amenaza real debido a la circulación viral en animales silvestres, principalmente murciélagos.
Una enfermedad con historia y letalidad absoluta
La rabia es un virus que afecta el sistema nervioso de los mamíferos, incluidos los seres humanos. Según el especialista, "es una enfermedad letal para casi el 100% de las personas o animales que la contraen". Su transmisión se produce casi exclusivamente por la mordedura de un animal infectado, cuya saliva inocula el virus en el organismo.
Carmona recordó que, si bien en la década del 70 Argentina registró picos alarmantes de casos (con 19 muertes humanas en 1976), la situación mejoró drásticamente gracias a políticas de salud pública sostenidas.
La vacunación: pilar de la prevención
El experto enfatizó que la rabia es totalmente prevenible. La herramienta fundamental es la vacunación antirrábica obligatoria en perros y gatos a partir de los tres meses de edad, con un refuerzo anual.
Argentina fue el segundo país del mundo en contar con la vacuna antirrábica, apenas tres años después de que Luis Pasteur la creara en 1885. Hoy el sistema de salud pública nacional ofrece la vacuna de forma gratuita ante situaciones de exposición o riesgo
El murciélago como reservorio
Un punto clave de la entrevista fue la explicación sobre el "ciclo aéreo" de la rabia. Aunque la rabia urbana (transmitida por perros) está controlada, el virus circula en murciélagos insectívoros que habitan en las ciudades.
Cuando un murciélago enferma, pierde la capacidad de volar y cae al suelo, donde puede ser atacado por un perro o un gato doméstico. Este "salto" de especie es el principal riesgo actual, por lo que Carmona insistió en que nunca se debe tocar a un murciélago caído y que es vital mantener a las mascotas vacunadas para que actúen como una barrera sanitaria.
¿Qué hacer ante una mordedura?
A diferencia de otras enfermedades, la rabia permite la vacunación post-exposición. Debido a que el virus viaja lentamente por los nervios hasta el cerebro, existe una ventana de tiempo para actuar. Ante cualquier mordedura de un animal desconocido o sospechoso, se debe lavar la herida con agua y jabón y acudir de inmediato a un centro de salud para iniciar el protocolo de vacunación.
Carmona concluyó que no tener casos de rabia humana hoy no es casualidad, sino el resultado de la conciencia social y las campañas de vacunación animal, las cuales deben mantenerse sin excepciones para evitar tragedias sanitarias.
Sobre Diálogos
Diálogos se emite todos los miércoles a las 21 por la pantalla de Litus, el canal universitario, y está disponible en su canal de Youtube.
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