River sufrió de más, pero logró la tan ansiada clasificación. El equipo dirigido por Marcelo Gallardo empató 1-1 ante Libertad de Paraguay en el Monumental y tras los 90 minutos regulares, el Millonario pasó a los cuartos de final de la Copa Libertadores tras ganar 3-1 en los penales con Franco Armani como gran figura de la noche (atajó el penal de Marcelo Fernández).
De esta manera, el elenco de Núñez rompió con la maldición de 8 tandas sin conseguir la victoria (la última fue en 2019 contra Cruzeiro en los octavos de la Copa) y ahora en la siguiente instancia se tendrá ver las caras con el temible Palmeiras de Abel Ferreira, quien viene de eliminar a Universitario de Perú por 4-0 en el global. La ida se jugará entre el 16 y 18 de septiembre en Núñez, mientras que la revancha será la semana siguiente en San Pablo.
Tras el final del partido, ambos entrenadores hablaron en conferencia de prensa y el primero fue Sergio Aquino, DT de Libertad. Allí, el entrenador paraguayo no pudo ocultar su bronca por la eliminación de su equipo: “Quiero felicitar a mis jugadores por el esfuerzo y el sacrificio que hicieron esta noche. Tuvimos muchas ocasiones de gol y no pudimos concretar. Me voy dolido porque en ningún momento River fue superior a nosotros”, sentenció.
“Desde los primeros minutos que sabíamos que iba a ser así, y después se emparejó en todos los sentidos. Fue un partido de ida y vuelta. Nos vamos tristes porque estuvimos a un pasito de lograrlo, y no pudimos”, agregó.