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Vélez se impuso por 3-0 sobre Chivas de Guadalajara en Liniers y alcanzó la cima del Grupo 7 de la Copa Libertadores, ya que ostenta dos victorias en igual cantidad de presentaciones. Si bien el resultado parece amplio, el Fortín debió batallar durante 70 minutos para quebrar a un rival que lo complicó a partir de su planteo inteligente basado en el despliegue físico. El próximo cotejo del elenco porteño, que también va por el Clausura, en el certamen continental será el 7 de marzo ante Deportivo Quito, en Ecuador.

La sensación de congoja y dolor se esparció por el estadio en el minuto de silencio en homenaje a víctimas de la tragedia ferroviaria de Once. Luego de ese momento emotivo y merecido, arrancó un partido que Vélez suponía más accesible de lo que finalmente fue. Entonado por la goleada del viernes ante Banfield, el equipo de Gareca salió dispuesto a dominar. Sin embargo, se topó con un rival tácticamente flexible y aceitado que le cerró los caminos con despliegue y se animó a contragolpear.

Vélez trabajó para encontrar huecos, pero careció de la explosión necesaria en los últimos metros para desarmar a Chivas. Si bien Cubero, Insúa y Obolo tuvieron chances para marcar, el Fortín no lució cómodo y tampoco desplegó su clásico menú de fútbol. Buscó el gol por las bandas (con Augusto, Papa y el Burrito Martínez), aunque le faltó precisión a la hora de pisar el área. En tanto, Arellano y Fabián se combinaron con criterio en las réplicas mexicanas y generaron dolores de cabeza. El gol visitante casi llega a los 26, cuando Barovero le tapó un lujoso tiro libre al 8.

El complemento arrancó con la misma tónica: Vélez fue al frente con ganas pero sin creatividad. Zapata, uno de los cerebros, optó por demasiados centros frontales. La única chispa la aportó Insúa, quien igualmente estuvo sometido a un exigente marcaje. A pesar de los obstáculos, el local llegó al arco rival. A los 9, el Chapa cabeceó una pelota por arriba del travesaño, tras un tiro libre del Pocho. Y a los 15 lo tuvo el Burrito Martínez de frente al arco, luego de una combinación entre el Pocho y Obolo.

Justo cuando la gente comenzaba a impacientarse y pedir mayor fútbol, Vélez encontró la llave para destrabar un partido chivo. Cubero ejecutó rápido un lateral, Cerro recibió en el medio y lo vio solo a Obolo, que picó a buscar la asistencia y definió ante una salida apresurada del arquero Michel a los 22. Fue el cuarto gol consecutivo del ex Arsenal desde su vuelta a Liniers (anotó en los cuatro partidos que jugó). En el banco, Gareca se desahogó y logró disipar la sensación amarga que le irritaba la garganta.

Luego del gol, el encuentro mutó por completo. Con un Chivas rendido y sin resto físico, arrancó la fiesta del anfitrión. Insúa, desequilibrante con su gambeta y su contundencia, estiró diferencias a los 36 minutos luego de una jugada en la que también participó el inteligente y solidario Obolo. Y el propio Pocho también puso el tercero un minuto después, después de conectar un envío desde la izquierda del debutante Pratto. Vélez resolvió un partido complicado a puro firulete y potenció su ilusión copera.