El Gobierno de China adelantó que en menos de cinco años enviará por primera vez una nave no tripulada a la Luna. La iniciativa representa un primer paso para lograr que sus astronautas pisen el satélite por primera vez. No hay fecha establecida para el desembarco en la superficie lunar, pero el gobierno del país asiático busca alcanzarlo en el próximo decenio.
En esta primera etapa de “alunizaje suave”, los vehículos recogerán material y realizarán observaciones del satélite natural de la Tierra. China ya consiguió que dos de sus buscadores ("Chang E" I y II) alcancen la órbita lunar, en 2007 y 2010. Éstas sondas sirvieron para obtener información fotográfica del satélite y estaban programadas para estrellarse después.
Aun no fue determinada la fecha en la que los "taikonautas", apodo con el que se alude a los astronautas chinos, ya que espacio en mandarín es "taikong”, alcancen el objetivo. Según las proyecciones podría producirse entre 2020 y 2025, medio siglo después que Estados Unidos fuera la primera nación en lograrlo.
China lanzó su primer astronauta al espacio en 2003 y la exploración lunar es sólo una parte de los futuros planes espaciales. El Ejecutivo de ese país adelantó que continuará con sus programas de exploración de planetas y asteroides, del Sol, y de los agujeros negros, entre otros cuerpos celestiales.
Habitualmente descartadas tras el uso, pueden convertirse en aliadas inesperadas del reciclaje doméstico