El seleccionado argentino de handball masculino, Los Gladiadores, se enfrentará este jueves a Japón en el inicio de la segunda ronda del Mundial de Egipto.
El equipo dirigido por el español Manuel Cadenas también tendrá como rivales en la Main Round, donde buscará clasificarse por primera vez a los cuartos de final, a Croacia (el sábado a las 14) y a Qatar (el lunes a las 14).
En la primera ronda, en el Sports Hall Stadium de la ciudad de El Cairo, Los Gladiadores consiguieron dos victorias frente a República Democrática de Congo (28-22) y Bahrein (24-21), y una derrota contra Dinamarca, campeón mundial y olímpico (20-31), en la zona D del Mundial.
Para esta segunda rueda, Dinamarca contará con el arrastre de 4 puntos, Croacia lo hará con 3, Argentina y Qatar con 2, Japón con 1 y Bahrein sin unidades. Los dos primeros equipos avanzarán a los cuartos de final.
El objetivo de Los Gladiadores, en un año intenso en el que tendrán otro gran compromiso como los Juegos Olímpicos de Tokio (en julio próximo), será meterse entre los ocho mejores del mundo. El mejor resultado histórico del seleccionado argentino en Mundiales fue el 12° lugar, en Suecia 2011 y Qatar 2015.
Además, será el último Mundial que jugarán juntos con la camiseta "albiceleste" los hermanos Sebastián, Diego y Pablo Simonet, símbolo del handball argentino en la última década, y también Gonzalo Carou, el pivote de 41 años, quien tiene récord de más mundiales jugados con 11 presencias consecutivas.