El Ministerio de Salud de la provincia, a través de la Dirección de Accidentología y Emergencias Sanitaria (Dipaes), dio a conocer recomendaciones preventivas a la población con motivo de las bajas temperaturas.
Al respecto, el titular del organismo, Jorge Stettler, advirtió sobre las consecuencias que puede producir la inhalación de monóxido de carbono (CO) en la salud de las personas y brindó precisiones sobre este gas.
El CO es un gas que no se puede ver ni oler pero que puede causar la muerte cuando se lo respira en niveles elevados. Se produce cuando se queman materiales combustibles como gas, gasolina, kerosén, carbón, petróleo o madera.
Las chimeneas, las calderas, los calentadores de agua o calefones y los aparatos domésticos que queman combustible, como las estufas, hornallas de la cocina o los calentadores a kerosén, también pueden producir CO si no están funcionando correctamente, al igual que los autos detenidos con el motor encendido.
Si se respira en niveles elevados el CO puede causar la muerte por envenenamiento en pocos minutos. Las mujeres embarazadas, bebés, niños pequeños, personas mayores y las que sufren de anemia, problemas del corazón o respiratorios pueden ser mucho más sensibles al inhalarlo.
Los síntomas de envenenamiento son dolor de cabeza, mareos, debilidad, nausea, vómitos, dolor en el pecho y confusión. Son similares a los de la gripe, a los del envenenamiento con alimentos descompuestos y a los de otras enfermedades, por lo que es importante aprender a reconocerlos para tomar medidas inmediatas
En caso de que alguien presente estos síntomas hay que dirigirse inmediatamente a un lugar donde pueda respirar aire fresco. Abrir puertas y ventanas, apagar los aparatos que utilizan combustibles y salir de la casa.
Luego, dirigirse a una sala de emergencia o centro de salud y comunicar al médico que sospecha de envenenamiento con CO. El envenenamiento puede diagnosticarse con una prueba de sangre hecha inmediatamente después de haber estado expuesto a él.
Asimismo, es importante poder responder al médico las siguientes preguntas: ¿Alguien más en su familia tiene los mismos síntomas? ¿Comenzaron todos a tener esos síntomas al mismo tiempo? ¿Está utilizando en su casa algún aparato que usa combustible? ¿Alguien ha inspeccionado sus aparatos últimamente? ¿Está seguro de que están funcionando correctamente?
Al inicio de cada invierno, es recomendable hacer inspeccionar por un técnico especializado todos los aparatos domésticos que utilizan combustible: calderas a gas, calentadores de agua, hornos y estufas u hornillas de gas, secadoras a gas, calentadores a kerosén o gas y también las chimeneas y estufas a leña. Todos los conductos deben estar bien conectados y en buenas condiciones y no deben estar bloqueados.
Escoger aparatos domésticos que eliminan los gases de la combustión hacia el exterior de su casa. Los aparatos deben instalarse correctamente y mantenerse según las instrucciones del fabricante.
Si se usa un calentador a kerosén o a gas que no tiene sistema de ventilación, seguir cuidadosamente las instrucciones que trae el aparato. Usar el combustible apropiado y dejar abiertas las puertas que dan al resto de la casa. Mantener una ventana algo abierta para que entre aire y el consumo de combustible sea adecuado.
No encender el motor de su auto dentro del garaje, aunque tenga la puerta abierta. El humo puede concentrarse rápidamente en el garaje o en la casa.
No usar el horno de gas para calentar la casa, aun por poco tiempo. No usar carbón dentro de la casa, aun en la chimenea. No irse a dormir dejando un calentador a gas o a kerosén encendido si el aparato no tiene ventilación hacia afuera.
No usar aparatos con motores a gasolina dentro de un cuarto cerrado. Ante cualquier duda llamar al 107 del servicios de Emergencias Médicas.
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