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Vélez pisó fuerte en suelo ecuatoriano. Los dirigidos por Ricardo Gareca no se achicaron ante la adversidad de la altura, el público local y los embates del rival y sacaron adelante un partido durísimo.

En el arranque del partido, los “albos” salieron a asfixiar y llegaron por todos los sectores. Entre Barovero y los palos, los de Liniers pudieron seguir respirando y manteniendo la diferencia con la que habían viajado a Quito. El partido estuvo detenido algunos minutos por falta de iluminación y cuando continuó, se vino la peor noticia: la lesión de Maximiliano Moralez. Aunque no parecía ser grave, los de Gareca perdían una pieza clave, pero no contaban con la “mágica” noche de Ramírez, quien habilitaría, primero a “Ricky” Álvarez para poner el primer tanto, cuando quedaba poco para que finalizara la primera etapa y después para darle un pase-gol a Iván Bella, en el complemento, cuando restaban diez minutos para el final.

Liga intentó por todos los medios, pero con el primer gol “velezano”, la serie quedó liquidada. Los ecuatorianos fueron perdiendo sus esperanzas en sí mismos, y así, se quedaron con las manos vacías. Por su parte, Vélez parece ser el serio candidato para alzarse con la Copa Libertadores, ya que ayer quedaron eliminados cuatro equipos brasileros, que se presentaban como favoritos. Además, los de Liniers son el único conjunto nacional que queda en carrera, ya que Estudiantes quedó afuera con Cerro Porteño.

La semana que viene, Vélez recibirá a Libertad de Paraguay en la ida de los cuartos de final de la Copa, y en dos, disputará la revancha en suelo guaraní. ¿Podrá aguantar el elenco de Gareca, el trajín de los viajes por Sudamérica y el desgaste sufrido por jugar dos torneos a la vez? El tiempo lo dirá.

La figura del partido fue David Ramírez. Vélez se lamentó cuando Moralez salió lesionado, pero la verdad es que no sabían que “El Mago” iba a estar tan iluminado. Dio dos asistencias para la victoria de los de Liniers y en otra, Martínez desperdició otro tanto.

Formaciones:
Liga de Quito: Alexander Domínguez; Jorge Guagua, Norberto Araujo, Diego Calderón; Ulises De La Cruz, Enrique Vera, Fernando Hidalgo, Marlon Ganchoso, Miller Bolaños; Hernán Barcos y Walter Calderón. DT: Edgardo Bauza

Vélez Sarsfield: Marcelo Barovero; Fabián Cubero, Fernando Ortiz, Sebastián Domínguez, Emiliano Papa; Augusto Fernández, Franco Razzotti, Canteros o Álvarez; Maximiliano Moralez; Vuletich o Ramírez y Juan Manuel Martínez. DT: Ricardo Gareca.

Cancha: Estadio Casablanca
Árbitro: Wilmar Roldán
Goles: 55´PT Ricardo Álvarez (V), 35´ST Iván Bella (V).
Cambios: 44´PT David Ramírez por Maximiliano Moralez (V), ET José Cevallos por Marlon Ganchozo (L) 14´ST José Valencia por Walter Calderón (L), 21´ST Patricio Urrutia por Enrique Vera (L), 23´ST Iván Bella por Ricardo Álvarez (V), 33´ST Agustín Vuletich por Juan Manuel Martínez (V).
Amonestaciones: 10´ST Marcelo Barovero (V), 11´ST Fabián Cubero (V), 40´ST Jorge Guagua (L).
Expulsiones: 43´ST Jorge Guagua (L).