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 Diez distinguido y felicitado, es la nota sin discusión para Pampas XV, equipo argentino que brilla y que barre con todo lo que ponen en frente en la Vodacom Cup sudafricana. Los argentinos golearon 41-26 a Sharks XV en la semi y se metieron en la definición del torneo. Además de tomarse revancha del team que los eliminó en el 2010, Pampas sigue demostrando el poderío en conjunto y las grandes actuaciones individuales, como la de Imhoff, autor de dos conquistas y tryman del torneo con diez.

“Tenemos la espina del 2010”, dijo Macome en la previa, y el principio de la semifinal pareció enterrar más esa astilla, porque a los cinco minutos Sharks estaba arriba 10-0. Pampas ajustó detalles en defensa, los backs cerraron agujeros por donde se filtraban los sudafricanos y la guinda empezó a ser de los argentinos. Así llegó el descuento de Farías, un abonado al try. La conducta de Pampas jugó en contra para el cierre del primer tiempo, donde los sudafricanos se fueron arriba 16-7 por dos aciertos a los palos de Prinsloo.

El rubro penales fue uno de los tantos ítems que mejoró Pampas para la etapa final (cerró con nueve, contra 17 de Sharks). La remontada empezó de la mano de la concentración para no cometer infracciones, de los forwards peleando cada formación y de los backs picantes en la definición. Nico Sánchez metió un penal, Nico Bruzzone se zambulló y el apertura convirtió para poner a Pampas arriba por primera vez en el partido (17-16). Ahí apreció Juan Imhoff, una de las tantas figuras del equipo. El rosarino, de 22 años, apoyó después de una linda jugada de Creevy. Aumentaron Tuculet y Gosio; e Imhoff cerró la goleada con su décimo try en el torneo (tres más que el Canario).

Pampas arrancó dormido, pero cuando se despertó no hubo con qué darle. Golpeó y agujereó con los forwards, definió con las destrezas de los backs y defendió con la bandera Puma. La única mala pasa por ver cómo evolucionan los lesionados Postiglioni y Bustos, que se suman al primera línea Cortese. “Ellos creían que era una final anticipada, pero para nosotros era una revancha con respecto al año pasado. No nos queríamos ir el domingo, sino el 15 de mayo”, declaró Imhoff. Ahora hay que esperar por rival: Griquas o Blue Bulls, ambos vencidos por los argentinos en la primera fase (32-29 y 27-22, respectivamente). “Me gustaría jugar con los Bulls por la trayectoria del equipo”, completó el tryman del torneo.